Хаос на пороге

Явно шалило уставшее подсознание.

Пол в этом зале был выстлан квадратными плитами, одна из которых отсутствовала. Вместо неё зиял тёмный провал. Неподалёку от него плотной группой застыли застрельщики Марева. Чуть-чуть до провала не добрались и латники.

Игорь осторожно, прощупывая ногой каждую плиту, подошёл к провалу и заглянул вниз. Однако в темноте не было видно дна. Подошедший и вставший рядом нюхач запустил вниз осветительный конструкт. Тот пролетел метров десять и только тогда достиг пола. Там, в отвратительного вида луже, лежало оружие и одежды, выданные одному из «неживых» застрельщиков.

— Прах… — проговорил Эрин. — Будешь его возрождать?

— Запасные комплекты были у Стража. Так что можно! — кивнул Игорь.

Однако перед тем, как возвращать воина Марева, он сначала осторожно прощупал соседние плиты. Три из них оказались подозрительно неустойчивыми. Сняв одну плиту, Игорь обнаружил следы каких-то деталей — видимо, петель. По краю отверстия тоже шёл более тёмный, коричневый след.

Дыра не была специально задуманной ловушкой. Она оказалась просто шахтой подъёмника. Вот только мелкие детали рассыпались в тот самый прах, который упоминал Эрин. А без них тяжёлая плита не удержалась на своём месте.

Пришлось менять инструкцию для воинов Марева... Теперь идущие впереди застрельщики старательно проверяли пол перед собой, а шагающие следом воины — простукивали стены."

"Зал сменился коротким коридором. А потом прямоугольным помещением, из которого уходили дальше шесть коридоров. В центре обнаружилась витая каменная лестница, уводившая куда-то вниз и вглубь древней постройки. Отправив воинов Марева обыскивать весь этаж, Игорь, Алиса, Эрин и явно чем-то недовольный Страж остановились у лестницы.

— Я не согласен! — вдруг сообщил стальной гигант. — Не согласен с описанием!

— Почему? — удивился Игорь. — Упорядоченное ошиблось? Или тебе не понравилась оценка ф’дара?

— На него мне, по большому счёту, плевать… — ответил Страж. — Я не согласен с тем, что планам не суждено было сбыться из-за жадности и жестокости! Я помню те времена! Хорошо помню!.. Упорядоченное выдало ф’дару и его ближникам задание! Жестокое задание, с жёсткими сроками выполнения. У правителя было не так уж много способов выполнить его в срок. И да, в процессе строительства ф’дар и его наместники перешли грань, после которой разумная жёсткость превращается в жестокость. Возможно, даже перешли грань того, что дозволено созданию Порядка… Но Упорядоченное само подгоняло их с постройкой!..

— Так уж и подгоняло? — уточнил Эрин.

— Именно! Один из нас, стражей, был ближником ф’дара. Он рассказывал, какой штраф определило Упорядоченное, если не выполнить задачу в срок. Штраф шёл не только на исполнителей, но и на их семьи.