Хаос на пороге

Логично было предположить, что и там есть отдельная локация. Или вход в какое-то подземелье. Или вообще и то, и другое…

Однако проверять никто не пошёл. Снег начинал таять. Надо было выбраться из болот до того, как они станут непроходимыми — вплоть до самого вечера, пока снова не подморозит. Выйти — вышли. И больше в отвратительную локацию лезть не собирались.

Так что логика у локаций была простая. Если нарисовать расположение всех элементов узла, то несложно было найти точки, в которых могло скрываться их очередное скопление. Но разбираться с локациями прямо сейчас никто не спешил.

Десять дней — срок немалый. Однако с учётом расстояний, в день приходилось проходить километров по пятьдесят. Иногда бежать, иногда идти, а иногда хотя бы ползти. Отряд начинал свой путь с первыми лучами солнца, а заканчивал уже в тумане, буквально отвоёвывая у Хаоса место для лагеря.

К счастью, порождений, бесцельно шатающихся по лесам, осталось не так много. А новых здесь не появлялось, пока узел был закрыт. Так что ночных боёв можно было не опасаться. Самая большая группа, что вышла из молочной пелены, насчитывала лишь девять монстров.

Оставались ещё мелкие чудовища и различные агрессивные существа, но и этих за последнее время удалось слегка проредить. А на случай серьёзного боя у Игоря были припасены воины Марева.

Самыми тяжёлыми оказались первые три дня. Огромные расстояния между тотемами, вечерние снегопады, короткие перерывы на сон... Игорь уставал страшно, и даже гвардейцы Эйрикса выглядели измотанными. Вот только, несмотря на усталость, быстро уснуть получалось далеко не всегда…

— Чего не спишь? — хмуро спросил Эрин, обнаружив, что Игорь сидит в темноте у костра.

— Не спится… — признался тот.

— Думы одолели? Или просто бессонница? — поинтересовался нюхач.

— Может, всё вместе… — Игорь невесело усмехнулся. — А может, ещё что-то… Сам не знаю, Эрин. Не спится, и всё тут…

— И о чём задумался? — не отставал Эрин, заметив, что Игорь снова погрузился в размышления.

— О том, что делать дальше, — ответил правитель. — Ну вот смотри... Захватим мы все тотемы, получим Ключ Основания. А что дальше-то? Как защищать узел? И вообще, что нас в будущем ждёт?

— А ты сам как думал? — хмуро спросил седой. И поворошил дрова, отчего в ночной воздух взметнулся сноп искр.

— Если честно, то я уже давно почти не думаю о будущем… — Игорь подхватил несколько веток и подкинул в костёр, понимая, что действия Эрина жара не добавят. — Не успеваю просто… То одно валится, то другое. У нас есть такое выражение: «Как белка в колесе». Вот как-то так я себя и чувствую. Бежишь-бежишь, а с места сдвинуться не получается...

— Игорь, прости, но ты, если вдруг забыл, не провёл тут и года!..