Halo: Призраки Оникса

Система опознавания ""свой-чужой"" в нижней части экрана опознала этих Спартанцев как Роберта, Шейна и, находящуюся между ними, Джейн. Она была той самой девочкой, сделавшей прыжок в первую ночь тренировок.

На соседнем экране появились жизненные показатели команды. Кровяное давление Роберта и Шейна было близко к гипертоническому пределу. Показатели Джейн превращались в прямую линию.

Видеть их в таком состоянии... Курт почувствовал себя так, словно кто-то вогнал ему в грудь металлический шип.

Пара неповоротливых Охотников заблокировала собой путь отступления Спартанцев. Они подняли свои двухметровые ручные орудия с топливными стержнями.

Роберт расстрелял боезапас своей винтовки в них, что заставило Охотников слегка покачнуться, когда пули срикошетили от их толстой брони. Шейн перешёл на снайперскую винтовку и выстрелил в незащищённую часть Охотника, после чего выпустил две пули в это же место у второго. Они оба упали, но всё ещё двигались, лишь на мгновенье выведенные из строя.

Тем временем команды Элитов, появившись с обеих сторон от троицы Спартанцев, обрушили на них залп из игл и плазмы. В живот Роберта ударил плазменный сгусток — ударил и застрял, прожигая броню Спартанца, словно бумагу. Испустив яростный крик, Роберт перезарядил свою MA5B и, выставив её на автоматический режим, расстрелял Элита, подстрелившего его. Жизненные показатели указали, что сердце Роберта остановилось, но он всё же схватил гранату, выдернул чеку и швырнул её во врагов... и лишь затем упал замертво.

Шейн на мгновенье оглянулся на Роберта и Джейн, а затем повернулся к группе Элитов и продолжил стрелять точно отмеренными очередями. Одинокого Спартанца окружало всё больше Элитов.

Оружие Шейна опустело и защёлкало. Бросив винтовку, он вытащил свой пистолет M6 и продолжил отстреливаться.

В двух метрах от него, подобно маленькому солнцу, взорвался энергетический мотор. Шейна швырнуло через воздух, и он упал лицом вниз, больше не шевелясь.

— Это всё, что у нас есть, — закончил полковник Акерсон.

Курт продолжал смотреть на экран с помехами. Его сердце колотилось: он верил частью себя в то, что на мониторе вот-вот покажут, как Шейн помогает Роберту и Джейн встать и они, хромая, уходят с поля боя. Раненые, но живые.

Семь лет Курт учил и растил их, и проникался к ним уважением. Теперь они были мертвы. Их жертва спасла бесчисленное количество человеческих жизней, и всё равно Курт чувствовал, что потерял всё. Он захотел отвести взгляд от экрана, но не смог.

Это была его ошибка. Он подвёл их всех. Его тренировок было недостаточно. Он должен был быстрее устранить недостатки в их бронекостюмах I модели...

Мендез протянул руку и нажал на планшет полковника. Дисплей милосердно потемнел и растворился.