Halo: Призраки Оникса

По радио раздался крик Тома:

— Доктор, если вы что-то собираетесь сделать, сделайте это-

Над платформой возникли и исчезли золотые кольца. На их месте стояли Том и Люси, их руки были подняты в инстинктивной попытке остановить опасность. Вокруг них сворачивались и рассеивались клочки плазмы.

— -сейчас, — закончил Том. Он сделал глубокий вдох и отчитался перед капитаном-лейтенантом. — Миссия выполнена, сэр.

В отдалении захлопали маленькие взрывы, звучавшие словно связка петард. Построения Стражей в воздухе рассеялись — некоторые врезались друг в друга, а другие быстро отлетели к стенам.

Доктор Халси сверилась со своими часами.

— У нас пятьдесят три минуты до закрытия прохода в центральную комнату, Курт. Капитан-лейтенант кивнул.

— Все на платформу, — приказал он. — Доктор, переместите нас к местонахождению команды ""Катана"".

Эш, в животе которого только всё улеглось, присоединился к толпе на четырёхметровой платформе вместе со своими товарищами. Забавно, но до сих пор ему не приходила в голову мысль о том, что старшие Спартанцы были частью команды. Или он был частью их команды? Только сейчас он заметил кровь, текущую из сочленений его брони, отражающуюся красным от камуфляжных панелей. Ни много ни мало, крещение в бою. А ещё утрата Данте... они заплатили большую цену.

Старшина Мендез смотрел на гибнущий завод.

— Ну и много же тут Стражей, — пробормотал он. — Интересно, почему они выпустили на бой лишь часть них?

— Устанавливаю временную отсрочку в три секунды, — сказала доктор Халси, закрыв свой компьютер и присоединившись к ним.

Замечание Мендеза задело Эша больше, чем он мог объяснить, и беспокойство в нём усилилось. Тут были сотни тысяч Стражей. Почему они просто были здесь? Они должны были служить какой-то цели... Кольцо света окутало отряд."

"Эш надеялся, что он этого так и не узнает. Он просто хотел спасти ""Катану"", захватить обещанные доктором Халси технологии и выбраться отсюда до того, как их догонят ковенанты. Впрочем, он чувствовал, что всё будет не так просто.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

3 ноября 2552 года, 21:05 (по военному календарю) \ Система Дзета Золотой Рыбы, орбита неподалёку от луны Оникса \ На борту разведчика ККОН ""Сумрак"".

---

Капитан 2-го ранга Ричард Лэш наблюдал за сбросом мин. Вместе с капитаном-лейтенантом Чо, он смотрел на пусковой отсек ""Сумрака"". Небольшое помещение за крошечным обзорным окном остыло почти до абсолютного нуля. Находящееся внутри ядерное оружие прошло через три термальных охладителя и сейчас его температура была равна таковой в межзвёздном пространстве. Маленькие боеголовки ""Шершень"" были переданы им на борт с ""Брасида"" — эсминца, получившего обширные повреждения.