Halo: Призраки Оникса

Курт присел на противоположной стороне и осмотрел город. При любых иных обстоятельствах ночной вид инопланетной архитектуры и снующих огней Стражей наполнил бы его благоговением. Сейчас же, однако, он был обеспокоен только выживанием. Воздушное пространство было чистым.

Не желая рисковать даже однолучевой связью, он махнул Фреду на ближайшей арке и сделал жест в виде горизонтального круга в воздухе — спрашивая ""где они""? Фред поднял руку.

Спаренные Стражи молча проскользнули мимо открытой арки в десяти метрах от Курта. Сферы в пределах стрел вращались взад и вперёд. Машина продолжила облёт вокруг купола, уходя из поля зрения, когда на этой же траектории показалась другая пара Стражей. Они не нападали, хотя и ощущали внутри Спартанцев. Всё было похоже на то, словно они охраняли этот купол.

Курт взял себя в руки, воспротивившись порыву выстрелить по столь близкой цели. Какой от этого был бы толк? Он всё равно не мог пробить эти щиты.

Он почувствовал вибрации, а над краем кратера показались мигающие отдалённые огни. Сперва показался луковичный фюзеляж одного ковенантского ""Серафима"", потом другого, потом ещё семи... а затем и двух десятков таких истребителей, идущих в построении.

Курт задержал дыхание, надеясь, чтобы это была всего лишь поисковая группа.

Но нет. За ними появился строй настолько огромных ковенантких эсминцев, что они закрыли собой звёзды на ночном небе. К ним подошла вторая волна китообразных кораблей, а затем на правах наблюдателя появился носитель Ковенанта, окружённый сотней истребителей ""Серафим"".

Курт никогда не видел столько вражеских кораблей так близко — и все они направлялись к его позиции. Двадцать боевых кораблей. Инфразвуковой гул их двигателей размягчал его внутренности.

Стражи, кружащие вокруг купола, полетели навстречу новой угрозе, чтобы перехватить её. Точечная лазерная артиллерия расстреляла их в воздухе.

Два передних эсминца отошли от боевой группы и зависли над куполом. Из их днища возникли лучи искрящегося фиолетового света — антигравитационные транспортные лучи. По ним к земле устремились сотни одетых в броню ударных солдат Элитов.

Курт поискал Данте и обнаружил его высоко под внутренней поверхностью купола со снаряжением из троса и вытяжной кошки. Он как раз накладывал пакеты C-12 на узорчатый камень.

Направив свою однолучевую сеть на коммуникационный передатчик на посадочной площадке, Курт спросил:

— Уилл, что там у Халси?

— Она что-то нашла, — отозвался тот. — Говорит, ей понадобится десять минут, чтобы всё подготовить.

— Что подготовить? Неважно. У нас нет десяти минут, — сказал Курт. — Готовься к жаркой встрече.