Halo: Призраки Оникса

Так почему она не напала?

Доктор Халси нажала на панель управления, вернув на один из обзорных экранов изображение соединённых Стражей. Она несколько секунд изучала его.

— Конструктор, — наконец, сказала она.

— Не понимаю, к чему вы клоните, — ответил Курт.

— Это такая древняя игрушка для детей, — начала доктор, — детальки с плоскими круглыми соединениями. А эти штуки могут быть его аналогом у Предтеч. Они перестраиваются для выполнения различных задач, имея при этом все основные компоненты: антигравитацию, генераторы силовых полей, энергопоточное вооружение. Я полагаю, что это эквивалент простых машин, составляющих нашу технологию: колесо, люк, рычаг, блок и винт.

Её небрежный анализ технологии, на века опережающей в развитии их собственную, раздражал Курта.

— Я бы сказала, что эта конфигурация, — продолжала Халси, — не разработана для боя и не станет атаковать... разумеется, пока их не спровоцировать. Их программирование, хоть и сложное, является узконаправленным; это означает, что каждая комбинация Стражей специализируется на одной конкретной задаче. И прямо сейчас она заключается в перемещении земли.

— Это не значит, что поблизости не шныряют ещё и боевые пары, — ответила Келли. — Какие будут приказы, сэр?

Курт ощутил едва ощутимое напряжение в её голосе. У него в печёнках сидело похожее чувство. Если бы те тридцать Стражей позади захотели превратить это судно в груду обломков, особого труда для них бы это не составило. Оставалось только два варианта: двигаться вперёд или отступить."

"Курту казалось, что его удача иссякает, но в то же время чувствовал, что они близки к некоему открытию.

Он тосковал по дням с простыми миссиями, когда волноваться стоило только о двух вещах: манёврах и о том, где находятся линии огня его команд. И всё же если выбиться за рамки этих нюансов, забыть о последствиях успеха или провала, то чем это задание будет отличаться от любого другого? Двигайся и стреляй. Ищи цель для захвата или обезвреживания. Сокращай потери, нанося максимальный урон врагу. Заходи быстро, а убирайся ещё быстрее.

— Новый курс, — сказал он Келли. — Возьми девяносто градусов на правый борт. Подними нас на верх этого горного подъёма.

— Есть, сэр.

Челнок в виде вилки накренился и помчался вверх по склону. Земля под ними исчезла, едва они взобрались на вершину. За ней был кратер в сотню километров в диаметре. Отсюда на внутренней стороне склона виднелись тысячи землеройных машин — и все они извергали через край камни. Стражи создавали гигантский муравейник. Курт поймал себя на мысли о том, сколько же СВР успело здесь раскопать за те десятилетия, что они здесь были? И сколько из всего этого было делом рук дронов?

На нижних уровнях ничего не было видно.