Halo: Призраки Оникса

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

3 ноября 2552 года, 18:10 (по военному календарю) \ Система Дзета Золотой Рыбы, планета Оникс \ Неподалёку от запретной территории Зона 67.

---

Курту доводилось и раньше видеть, как снайперы устанавливают своё оружие, но никогда прежде оно не должно было быть направлено против почти вертикальной цели на пределе досягаемости."

"Линда подошла к своей задаче с серьёзностью, достойной хирурга, готовящегося к пересадке сердца. Для начала она расчистила участок каменистой земли и наложила камуфляжный коврик так, чтобы даже пыль не засорила её винтовку ССК99С-С2 АМ. После этого она открыла полевой набор, содержащий инструменты, бутылочки с очистителем и смазкой, несколько обойм к винтовке, ящичек с 14,5x114мм патронами, и крошечный планшет. Выбрав и изучив одну из обойм, Линда, удовлетворённая осмотром, открыла ящик с амуницией и вытащила оттуда один из патронов: сверхтвёрдый лепестковый полимер красного цвета, окружающий маленький вольфрамовый дротик. Развернув его, она посмотрела на головку гильзы. Напротив цифр ""51"" был выведен штамп с песочными часами, похожими на крылья, окружённый двойными литерами ""X"" — опознавательный знак заряжаемых вручную целевых патронов, производимых Арсеналами Мисриа на Марсе. Она плавно вогнала обойму в винтовку. Дальше Линда соединила свой прицел ""Оракул"" с планшетом и произвела микронастройки. Наконец она присела, упёрла винтовку в плечо, откинулась назад и взглянула в небо.

— Готова, — сказала она по одноканальной частоте. Её голос звучал отрешённо и напоминал транс.

— Смотреть в оба, — передал Курт всем.

Спартанцы вышли из точки встречи на возвышенности среди разбитых каньонов и плоскогорья, где команда ""Сабля"" впервые столкнулась со Стражами. Им капитан-лейтенант приказал рассредоточиться по обе стороны долины.

В центре долины на мытом гравии стояла Келли и осматривала горизонт, выжидая, пока двойной Страж не засечёт её. Сейчас солнце стояло высоко, и её тень пятном колебалась у ног. Для приманки она выглядела слишком расслабленно.

Сквозной тоннель, в начале и конце которого Данте заложил заряды, был в четверти километра от её позиции. Достаточно далеко.

Заманить пару Стражей в этот тоннель вместо того чтобы позволить им безнаказанно расстреливать Келли с высоты, было самой щекотливой частью этого плана. Продолжат ли машины свою ""игру"" в кошки-мышки, или же фаза сбора информации в их операции уже закончилась?

Как бы там ни было, Курт подвергал своего друга смертельной опасности.

Келли оглянулась на его позицию и активировала однолучевую связь.

— Вижу их, — предупредила она. — Два километра отсюда. Похлопаю-ка я их по плечу.

— Вперёд, Синий-два, — ответил Курт. — Спокойно.