Halo: Призраки Оникса

Подъёмные моторы пришли в действие, и кабина наполнилась высокочастотным визгом.

— Ах... муфта, — заметил Уилл и нажал на кнопку.

По подъёмнику ударил толчок ускорения вверх. Вся троица упала на четвереньки, и кабина застонала. Фред перекатился и взглянул в открытые двери. Земля стремительно отдалялась; ""Привидения"" были подобны игрушкам.

Откроют ли они огонь по опоре? Или же соберутся с силами и последуют за ними на другой кабине?

— Уилл...

— Уже работаю. — тот вернулся к панели. — Связываюсь с управлением опоры. Глушу последовательное движение. Это должно их замедлить.

Линда уселась рядом с Фредом у открытых дверей. Она установила крошечную спутниковую тарелку, и та раскрылась подобно бутону розы.

— Получаю приветствие по сети ККОН.

— Вызови ЦентрКом, — попросил Фред. — Передай им, что нам требуется срочная эвакуация с низкой орбиты. Нам понадобится быстрый корабль прежде, чем корабли Ковенанта на верхушке смогут-

— Секунду, — прервала Линда. — На связи КомФлот.

Она повернулась к Фреду.

— Это лорд Худ со станции ""Каир"".

Из радиоприёмника раздался непоколебимо уверенный голос лорда Худа.

— Запрашиваю новости по обстановке, Синяя команда.

— Сэр, — ответил Фред. — Войска ковенантов в районе СОЛ пришли за законсервированными ядерными боеголовками, предназначенными флоту. Мы смогли захватить двенадцать ""Фенриров"". Сейчас находимся на пути к низкой орбите опоры. Здесь сосредоточилась целая рота Брутов с танками ""Привидение"" и ""Баньши"".

Он посмотрел на небо. Всю поверхность планеты вплоть до горизонта украшали отдалённые искры и огненные линии, отмечавшие следы разрушений. Длинные дымовые следы поднимались от поверхности, исходя либо от упавших кораблей, либо от плазменной бомбардировки. В термосфере находилось целое кладбище из разбитых корпусов космических кораблей ККОН. На орбите также висели ковенантские корабли... гораздо больше, чем Фред помнил... целые десятки."

"Он взглянул наверх и увеличил изображение на дисплее.

— На конечной остановке лифта неподалёку от станции ""Переменчивый Покой"" находятся два эсминца Ковенанта.

— Я высылаю разведчик для эвакуации с низкой орбиты, — сказал лорд Худ. — Готовьте свою команду.

Он неожиданно замолчал, а затем снова заговорил, понизив голос.

— Есть ещё кое-что: сообщение от доктора Халси и новое задание.

Спартанцы посмотрели друг на друга.

— Сообщение доктора Халси, — пояснил лорд Худ, — дошло до нас на несущем сигнале, отправленном Кортаной через пространство скольжения. Его обнаружила станция наблюдения за подпространством ""Демокрит"" около Плутона. Будет лучше, если вы сами услышите и прочитаете этот материал. Настройте схему шифрования тридцать семь.

Фред произнёс свои коды шифрования.