Земли Хайтаны

Внешностью тебя природа не обидела, а вот умом… Услышу кашель – удавлю!

Монгу, торопливо напившись, подскочил к уцелевшему фрагменту одной из арок, ловко вскарабкался наверх. Осмотрев окрестности, он указал на юго-восток, куда уходил ручей:

– Там что-то есть.

– Неплохо сказано, – пробормотал Олег. – Оставляет немало пищи для фантазии. – И добавил громко, чтобы Монгу услышал: – А конкретнее?

– Похоже на развалины.

– Город?

– Нет. Сильно мало развалин.

– Логично, – признал Олег.

Монгу вгляделся:

– И от дороги дальше в ту сторону другая дорога отходит.

Посмотрев на солнце, склонявшееся к горизонту, Олег подумал, что надо искать место для ночлега, и крикнул молодому гладиатору:

– Там деревья есть?

– Да. Но мало.

– Это хорошо, здесь вообще одно на километр. Двигаем в ту сторону, будем устраиваться на ночлег. Не знаю кому как, а мне очень уж хочется нормально пожрать.

– Мой желудок доверху заполнен слюной, – признался Эрон. – Последние часы я только и мечтаю о том моменте, когда мои зубы вонзятся в мясо.

– Подожди, скоро поджарим.

– Я и от сырого не откажусь, тем более что у нас есть соль. Однажды в цирке Масагра против нас выпустили трех рунгов, а нас было шесть арков и восемь обычных бойцов. Мы справились с этими тварями, но при этом кроме нас с Монгу уцелело всего двое, тоже арки. Хозяин был зол: выступление себя не окупило. Он запер нас в яму, бросив тушу одного из рунгов. Мы просидели там неделю, питаясь мясом вонючей твари. Должен признать, в последний день она воняла так, что мы всерьез подумывали бросить это занятие и умереть голодной смертью. К счастью, хозяин смилостивился…"

"– Сука, – констатировал Олег и уточнил: – Твой хозяин. Ладно, пойдемте, за ужином расскажешь, что за твари эти рунги. Никогда о них не слышал.

– Это хорошо, – признал арк. – Но еще лучше их никогда не видеть.

Это и впрямь нельзя было назвать городом, даже на приличную деревню не тянуло. Само собой напрашивалось слово «замок»: руины большого прямоугольного здания окружены невысокой стеной, за ней несколько построек поскромнее. Весь комплекс располагался у подножия холма, на его вершине виднелась прекрасно сохранившаяся каменная башенка – в прежние времена с нее обозревали окрестности.

Самое интересное находилось еще ниже. От замка широкая каменная лестница чуть наискосок спускалась к системе маленьких водоемов, живописно расположившихся среди скал и нагромождений огромных валунов. Более всего они походили на искусственные бассейны, которым специально придали природный вид. Удивляло не это, а что над водой курился пар, и поток, стекающий вниз, из-за него трудно было разглядеть. Чуть дальше поток сливался с ручьем, берущим начало от акведука, в этом месте видимость становилась лучше.