Гром над Империей. Часть 3

Устроившись в тёмном углу насквозь прокуренного зала первого же питейного заведения, что попалось мне на пути, я практически спрятался за высоким фикусом и медленно цедил дрянное пиво, прислушиваясь к разговорам. Мое место не пользовалось популярностью среди посетителей заведения, потому как находилось рядом с кухней, и постоянно хлопающая дверь вызывала раздражение. Усталые официантки с темными кругами под глазами напоминали голодных вампиров, что вышли на охоту. Жгучая ненависть к посетителям пополам со смертельной усталостью так и сквозила в каждом их взгляде и дерганых движениях. Мне, как местному, досталась дежурная вымученная улыбка, дающая слабую надежду, что в мой бокал предварительно не плюнули…

Чем больше я слушал, тем сильнее поражался тому, как могла наша контрразведка прошляпить такое! В кабаке все, кому не лень, открыто обсуждали военную кампанию против России. Абсолютно все были уверены, что на днях начнется вторжение. Ждали только прибытия какого-то механизированного корпуса из Германии и нескольких полков янычар из Турции. Все были довольны и с нетерпением ждали часа, когда можно будет разбудить русского медведя. Вот только забывали они, что медведь, насильно вырванный из спячки, страшен в гневе и очень голоден. И он отнюдь не травоядное животное. Да и несмотря на то, что многим мишка кажется милым и плюшевым, он остаётся зверем и способен порвать любого, кто по неосторожности или глупости вступит на его территорию и потревожит его сон. В общем, как я понимаю, европейцы уже совершили этот роковой шаг.

Хоть я и разжился некоторыми сведениями, но с течением времени всё больше осознавал, что я выбрал откровенно хреновое место для наблюдения. В этом кабаке развлекались простые солдаты, а мне нужны были офицеры, причем, из старшего командования и, желательно, маги. Простые пустые лейтенанты и полковники мне точно не подходили.

Выскользнув неслышной тенью из бара, я под скрытом вновь отправился бродить по городу. Уже начинало светать, но уменьшения количества солдат на улицах я так и не заметил. Более того, мне показалось, что их стало даже больше. И, наконец-то, мне стали попадаться маги. Пока слабые, но я знал, что скоро выйду на более крупную дичь. Моя охота подходила к финальной стадии. Постепенно смещаясь в более богатые районы, я заметил, что будто неосознанно делаю круг, огибая какую-то область. Не сразу сообразив, что меня что-то отталкивает, не давая приблизиться, я принялся нарезать сужающиеся круги, стараясь вычислить источник помех."

"Я по-прежнему ощущал пожирателей лишь фоном, четко представляя границы их расположения, тем не менее, пока не видел ни одного из них. Сильных тварей на Земле не осталось, так что никакого серьёзного сопротивления я не ожидал.