Истинная для Грифона

– Если он женится на человеке, то потеряет поддержку. Больших ему трудов стоило пробиться наверх, будучи полукровкой. Двуликие не сочетаются браком с людьми. – У меня не будет других женщин.

– Спасибо за одолжение.

Настя отвернулась от него и направилась к перитону, чтобы взять из рюкзака другую рубашку. Прижав ее к груди, она смерила его злым взглядом.

– Я объясню свою позицию, надеюсь ты поймешь. Меня не интересуют отношения. А если кто-то мне и понравится, я не буду просто любовницей, стану только законной супругой. Мои дети родятся в браке, понял?

– Да, – через силу выдавил Кталхар.

Он мог дать ей все возможные блага, деньги, но ей ничего не надо.

– Хорошо, что понял. – Настя отвернулась от него и направилась к кустам, чтобы переодеться.

К тому моменту, когда она вернулась, он уже успокоился, взял себя в руки и даже привел сбежавших баранов. Настя отказала ему, потому что не испытывает к нему ничего, кроме дружеских чувств и расположения. Им предстоит долгая дорога вдвоем, и он постарается изменить ее отношение. Потому что такую девушку, как Настя, нельзя отпускать. Она стоит того, чтобы ее добиваться.

Они отправились дальше. Настя молчала, о чем-то размышляя.

– А сколько времени займет путь до твоей провинции? После того, как мы выплатим Стражу долг?

– Туда и обратно около месяца, – пояснил Кталхар, взглянув на Настю. Судя по помрачневшему лицу, ответ ее не устроил. Казалось, ее что-то беспокоит. – Настя, что-то случилось?

– А отсюда до Источника далеко?

– Пара недель пути. Настя, ты не ответила. Ой!

Живот прострелил резкий спазм. Разговор продолжить не удалось, потому что пришлось срочно искать уединенное место.

– У зелья есть побочный эффект! – прокричала ему вдогонку Настя. – Прости!

В итоге пришлось задержаться.

– Считай, что сегодня разгрузочный день, – извинялась Настя, намешивая ему новый отвар, уже против побочных действий прошлого.

– Я и до этого дня хорошо жил. – Кталхар прижал ладонь к животу, ощущая новый приступ рези.

– Зато резерв восстановился. – Настя протянула ему кружку. – Кстати, у меня все нормально, я же тоже зелье пила правда, один глоток.

Кталхар с опаской выпил отвар. Живот сразу отпустило.

На следующий день они добрались до пещеры Рахнаша. На этот раз Страж не вышел их встречать. Они вместе спустились в пещеры. Настя сразу бросилась обнимать малышей-паучков и раздавать им заказанные подарки. Рахнаш топтался вокруг них и по-паучьи умилялся, судя по ответам Насти. Кталхар по просьбе Насти отправился к роднику, чтобы пополнить запасы воды.

Когда он вернулся, Настя уже покидала пещеру. Она остановилась у входа, обернулась, махнула ему рукой. А потом ее фигуру закрыл Рахнаш.

– Настя! – воскликнул Кталхар, пытаясь обогнуть Стража. Но паук не пустил его, потом коснулся его лба.