Гридень 6. Собиратель земель

— Князь, но я давал клятву и церкви нашей христианской, что буду двигать Братство православное Андрея Первозванного, что стану… — невозмутимо говорил младший воевода Братства Никифор.

— Да не нужно говорить одно и тоже! Слышал я твои слова уже! — выкрикнул Иван Ростиславович.

— Не буду, князь, но дозволь сказать, мне, как мужу, что уже год тебя не видел… Ты изменился, сильно изменился, — заметил Никифор.

Иван Ростиславович сел на свой стул и понурил голову. Он, действительно, изменился. Он стал пленником, при том, что владеет большим и богатым княжеством, что у него дружина достигает трех тысяч ратников, а это много, очень много. Но все, как будто не его, словно чужое.

— Дозволь совет тебе дать, княже! — сказал Никифор.

— Что можешь ты посоветовать мне? — с некоторым пренебрежением спросил Иван Ростиславович.

Ранее князь относился к Никифору, как к хорошему исполнителю, словно к механизму, который действует по заранее заложенной программе. Бывший сотник поступал всегда правильно, безынициативно, но делал, по мере своих сил, все качественно. Никогда не думал Иван Ростиславович Берладник, что Никифор умеет принимать решения, что он умеет так держаться перед князем, как сейчас, и говорить «нет».

На самом деле, внутри младшего воеводы Братства, Никифора, бурлили эмоции, основанные на сомнениях. Ему было очень тяжело отказать князю даже в такой глупости и в таком бесчестном предложении. Сложись так, что Иван Ростиславович обдумал бы свои предложения, а не почти приказал предать воеводу Братства, то Никифор колебался бы больше. И кто его знает, в какую сторону в итоге склонился бы бывший сотник князя-беглеца, а нынче правителя Галича и иных городов Галичской Руси. Может и предал бы воеводу Владислава.

— Не иди против чести, а иди с нами, развейся, прими участие в будущих боях. Это вернет тебя к жизни, — последовал совет Никифора.

Иван Ростиславович поерзал на стуле и выразил мимикой лица свое отношение к совету, пренебрежительное в своей основе. Никифор не понимал всю сложность ситуации. Так, Иван Ростиславович просто опасается оставлять свою жену в Галиче одной. Князь не понимал, как именно, но эта стерва, недовольная своим статусом всего лишь княжны одного из русских княжеств, захватит власть. С нее станется, придумать, как именно это сделать. По крайней мере, она может сильно нагадить в княжестве в отсутствие князя.

— Ты обещал рассказывать мне все, что происходит в Братстве. А сейчас отказываешь в деле? — все равно настаивал на преступлении Иван Ростиславович.

— А я и рассказал тебе все. И, случись тобой задуманное, так не только Братство пострадало бы, но вся Русь лишилась бы возможности к развитию.