Эффект Грэхема

Ты права, пожалуй.

Склонив голову, она на мгновение закрывает лицо. Темные пряди падают на лоб. Потом Джиджи вздыхает и снова встречается взглядом с Ларсеном.

– Пусть это останется между нами. Пожалуйста.

– Я же сказал: ладно. – Он переводит недоверчивый взгляд с Джиджи на меня. – Дальше этой ванной новости не уйдут, – обещает он.

Вот только у меня дурное предчувствие на этот счет.

– Ладно. Вот пример. Тебе подарили ручного тигра…

– Здорово, – откликается Наззи.

– И как его зовут? – тут же спрашивает Патрик.

– Что это за тигр, если у него даже имени нет? – возмущается Патрик.

– Отличный вопрос, – поддакивает Шейн.

– Говнюки, вы собираетесь дальше слушать или нет?

– Ладно-ладно, продолжай, – Назем великодушно взмахивает рукой. – Нам подарили ручного тигра. Безымянного ручного тигра.

Я едва слышно фыркаю.

– Так вот, – продолжает Беккетт. – Тигр просто отличный. Защищает вас круглые сутки, помогает заманивать дамочек, потому что всех девиц так и тянет почесать ему за ушком. В общем-то, сплошное положительное влияние на вашу жизнь.

– Но?.. – тут же спрашивает Шейн, потому что в таких ситуациях всегда есть «но».

– Но вам приходится по три часа в день выслушивать его нытье, – заканчивает Беккетт.

– Насчет чего? – с любопытством спрашивает Рэнд, натягивая джерси поверх нагрудного щитка.

– Насчет всего. Насчет самых обыденных, тривиальных, жалких проблем, – кивает Беккетт. – В сущности, на три часа в день он превращается в девушку Мики.

– Пошел ты, – откликается Мика, демонстрируя средний палец. – Не так уж много Вероника жалуется.

– Чувак, она только и делает, что жалуется.

Стоящий у шкафчика в конце ряда Джордан Трагер поворачивается к нам.

– Придурки, почему вы вечно проводите всякие мыслительные эксперименты? – морщится он.

– О, на самом деле все началось с очень смешного случая, – встревает Назем, вроде как протягивая оливковую ветвь. По большей части иствудские и брайаровские парни стараются отчаянно избегать друг друга. – Мы ехали на автобусе с игры против Дартмута, и произошел несчастный случай…

– Да мне насрать на ваш смешной случай, – бормочет Трагер. – Я просто говорю, что такой хренью только дети занимаются.

– И это говорит парень, у которого на спине сделана татуировка мультяшного тигра, – фыркает Беккетт. – Я столько пялился на это жуткое тату, что мне, собственно, и пришла в голову идея мыслительного эксперимента.

– Ты что, серьезно гонишь на мою татуху? – огрызается Трагер. – Татуировки священны.

– Как и человеческое зрение, а мое страдает из-за твоей татуировки, – тянет Беккетт. Я замечаю, как Уилл Ларсен в другом конце комнаты пытается сдержать улыбку.

Тут же вспоминаю, каким хаосом обернулся вчерашний вечер.