Хозяйка сумрачной грани

– Да, берет плату, но лекарство дает. Ты хоть представляешь, сколько людей идет к ней за помощью? И сколько после ее смерти потеряет надежду на излечение?

– Какое мне дело до других? – спросил Вилиарн, стараясь быть как можно более безразличным.

Аарон помолчал с минуту, а потом качнул головой."

"– Если она потребует в уплату твою жизнь, то я… – младший брат тяжело вздохнул, сжимая ложку со всей силы, – откажусь.

– Что? – Вилиарн вскинул голову, посмотрев на брата с недоумением. – Откажешься? Ты с ума сошел? А как же Файона?

– Я люблю ее, – произнес Аарон. – Но прости, брат, я не смогу жить, зная, что стал причиной твоей смерти. Я не могу выбрать.

– Но ты выбираешь! – возразил Вилиарн.

С одной стороны, ему было до безумия радостно, что брат ценит его жизнь выше, чем жизнь любимого человека. Но с другой стороны, Вилиарну не хотелось, чтобы младший брат страдал всю жизнь. А это точно случится, он был уверен.

– Я уйду следом, – произнес тихо Аарон, стараясь не смотреть на брата.

– Чт… – Вилиарн сжал кулаки, а потом поднялся на ноги. Подойдя к брату, он рывком поднял его на ноги, а потом обнял.

– Вилиарн? – позвал Аарон, не зная, что ему делать.

Отстранившись, Вилиарн глянул в глаза младшего и кивнул чему-то.

– Прости, брат, – сказал он тихо и одним легким ударом отправил Аарону в беспамятство. Подхватив начавшее оседать тело, Вилиарн аккуратно положил его на землю подальше от костра. – Но я не дам совершить тебе глупость, – пробормотал он, укутывая брата в плащ. Впереди ночь, замерзнет ведь.

Закончив, Вилиарн выпрямился и огляделся. Они настолько увлеклись разговором, что не заметили, как подкрался вечер. Еще немного и ночь обрушится на землю.

Собрав торопливо вещи, Вилиарн повернулся в сторону грани. Он сейчас не думал о том, что ведьма может всё-таки попросить книгу Эймори. После разговора, он был полностью уверен, что ей нужна его жизнь. И он готов был отдать ее. Или сразиться. Он попробует.

Подойдя к грани, он протяну руку и наткнулся на воздушную преграду.

– Пропусти, – то ли приказал, то ли попросил он.

Поначалу ничего не было, но спустя минут пять преграда пошла рябью и исчезла. Вилиарн выдохнул чуть напряженно и шагнул в лес. Здесь было заметно темнее, почти ночь.

– Ну, – услышал Вилиарн рядом скрипучий голос, – и куда спешим? Сутки еще не прошли.

Вилиарн резко обернулся в сторону голоса. Ведьма стояла около одного из деревьев. Её распущенные волосы, белой волной лежали на плечах, а глаза сверкали, отражая почти ушедший свет. Ведьма выглядела призраком. Легкий страх сжал сердце. Вилиарн любил битвы. Он был воином. Ему нравились сражения, звон честной стали. И все магическое несколько… раздражало. Да, именно так.

– Тебе ведь нужен я, – сказал он, положив руку на Верекер.