Грань Теней

В глаз что-то попало… — я вздохнула, и посмотрела на ее сапоги, — хорошо тебе без этого подола…хоть в ногах не путается…

— Хочешь, и твой отрежу? Можешь даже с лошади не слезать…я мигом!

— Ой, не надо! — я чуть отъехала, испугавшись, что и правда сейчас отрежет, — давай… потом!

Ксенька фыркнула. Я внимательно посмотрела на ее ауру. Липкая чернота расползалась, как гадкая клякса чернил. Словно та самая Чернильная гниль переползла с тела девушки на ее душу, и пожирает, оставляя за собой безобразную чернь.

— Ксень, ты вообще как? — неуверенно спросила я.

— Я — нормально, — отрезала она и нахмурилась. Рука, уже привычно потянулась к белой оплетке на поясе. Я покосилась на ее ладонь, но ничего не сказала. И снова стало… страшно. Иногда я не узнавала в ней свою подругу. Словно это кто-то другой, с таким же лицом и телом, но… чужой. И это пугало и настораживало меня.

Ксеня подумала, чуть удивленно на меня посмотрела и вздохнула. Опустила голову.

— Я нормально… — уже не так уверенно сказала она. И у меня защемило сердце от острой жалости.

— Все будет хорошо, Ксенька. Я тебе обещаю…

Она кивнула, улыбнулась. Карие глаза с рыжинкой снова стали спокойными, холодными. Словно опустилась какая-то невидимая завесь.

— Я вот, что хотела спросить… — не глядя на меня, сказала она, — утром ты сказала, что не можешь остаться здесь, потому что… любишь кого-то. Это правда?

И посмотрела на меня. И у меня снова внутри все сжалось. Потому что моя Ксеня опять пропала, а лицо, столь внимательно ждущее ответа, было лицом незнакомки. Хоть и улыбалась она совсем, как моя подруга.

— Ау, подружка, не спи! Расскажи мне. Так о ком речь?

Я твердо встретила ее взгляд и лукаво усмехнулась.

— Ксень, ты что, не поняла? Я им соврала, конечно.

— Да? — еще один внимательный взгляд и я все так же улыбаюсь, — Хм… ну ладно…

И поехала вперед.

Я почувствовала, как неприятно холодит ветерок вспотевшую спину. «Это не она, — лихорадочно твердила я про себя, — это не Ксеня… Это Тьма…Тьма, что поселилась в ней… Я ведь не могла просто до одури испугаться…моей Ксени?»

К вечеру мы добрались до неширокой реки, разделяющей лес на две половины, и решили заночевать на берегу. Переделав все привычные приготовления ко сну, мы устроились на одеялах, всматриваясь в огонь и прихлебывая травник.

Ксеня снова отправилась метать свой аканар и, как ни странно, Арххаррион тоже поднялся и ушел за ней. Иногда ветер доносил до меня его голос, объясняющий Ксени как стоять и кидать, и ее смех, когда клинок попадал в цель.

Я съежилась под одеялом. Хотелось уснуть, но сон не шел, сторонился… Повертевшись, я решила пройтись, но не пустил лорд Даррелл.