Покоренная графом

Ее вероломное тело тотчас же ожило – оно во всех восхитительных подробностях помнило каждое прикосновение Алекса, каждое касание его губ…

Нет-нет, он интересный собеседник, но не более того. И она не могла допустить, чтобы ею управляли животные инстинкты, иначе все кончится тем, что она выйдет за графа замуж. И это будет даже хуже, чем жизнь с Рэндольфом. Конечно, ей не придется убирать за лордом Эвансом – для этого у него имелись слуги, – но зато он станет вторгаться в ее жизнь другими, куда более интимными способами. Даже ее тело перестанет ей принадлежать. Джейн посмотрела на живот Кэт и мысленно содрогнулась. Ведь если и она подобным образом утратит власть над собой… Какой ужас!

– Лорд Эванс? – переспросила она, делая вид, что снимает соринку с юбки. – Да, он там был. И леди Шарлотта – тоже.

Кэт нахмурилась.

– Это которая сбежала с Септимом Грантом? А как к этому отнесся Алекс?

Джейн опустила глаза – безопаснее было смотреть на Поппи.

– Понятия не имею. Мы с Рэндольфом и Имоджен уехали утром, когда граф еще спал. А разве ты ничего не знаешь?.. Я думала, лорд Эванс переписывается с герцогом.

– Да, они переписывается, но никогда не обсуждают ничего интересного. – Кэт испытующе посмотрела на подругу, затем снова заговорила: – Кстати о переписке… Энн о тебе спрашивала. Говорит, написала тебе несколько месяцев назад, а ответа так и не получила.

Энн написала еще до того, как они с братом отправились в Чентон-Мэнор. Джейн пыталась ответить ей столько раз, что и не сосчитать, но все время рвала письмо.

– Полагаю, я не самый лучший друг по переписке. – Джейн вздохнула и с нотками тоски в голосе добавила: – Было гораздо проще, когда все мы жили в Лавсбридж и постоянно встречались. Как у Энн дела?

– Все хорошо, но Нейт, конечно же, беспокоится за нее и ребенка. – Кэт улыбнулась. – Нейт из-за всего беспокоится.

Джейн кивнула. Что верно, то верно. А сейчас он, должно быть, и вовсе сходил с ума, волнуясь не только за жену и ребенка, но еще и за кузину. Что ж, очень скоро все узнают, разрушено ли проклятие Изабеллы Дорринг… В том случае, разумеется, если Кэт не родит дочь.

– Энн собирается нас навестить?

– Не раньше, чем родится ребенок. Доктор, которого пригласил Нейт, говорит, что путешествовать сейчас слишком рискованно. Ну а после смерти бедняжки принцессы Шарлотты Нейт и Энн рисковать не хотят. – Кэт снова погладила живот. – Никто из нас не хочет рис… Ой! – Она поморщилась словно от боли.

– Что случилось? – Джейн вскочила и подошла к подруге. – С тобой все в порядке?

Кэт улыбнулась и пробормотала:

– Вроде бы все хорошо. Просто немного кольнуло.

Джейн осторожно опустилась на кушетку рядом с подругой.

– А оно должно покалывать? – Она взглянула на живот Кэт – и вдруг вскрикнула в испуге.