Его нежеланная графиня

Нахмурившись, она скрестила руки на груди, принимая вид суровой и требовательной хозяйки.

— Так за вынос навоза отвечаешь теперь ты? — от ее похолодевшего тона, всем вдруг стало неуютно. Конюхи не только вновь вытянулись в струну, но синхронно отступили назад.

— Он, ваше сиятельство, он. — поспешил поддакнуть первый парень.

— Очень хорошо. Я как раз хотела дать некоторые указания…

Старший конюх снова ткнул Арктура локтем. Самому ему явно не хотелось выполнять грязную работу.

— Слышал, надо будет сделать все так, как прикажет ее сиятельство… — громко зашептал он. — Скажут перекидать подальше от двора, или закопать, выполнишь.

— А чего сразу я? — зашипел в ответ паренек, правильно оценив ситуацию. — Мне надо стойло дочистить…

За это ему достался еще один чувствительный тычок. Затем, старший конюх повернулся к графине.

— Он все выполнит, приказывайте, госпожа.

* * *Навоз складировался метрах в пятидесяти от конюшен. И за годы здесь скопилось несколько внушительных куч. К ним можно было подобраться незаметно. Но Алесия не собиралась прятаться от чужих глаз. Тем более с конюхом. Учитывая обстоятельства, лучше все время оставаться на виду.

Остановившись на самом краю протоптанной дорожки, она сделала широкий жест рукой.

— Какая из куч самая старая? — громко спросила девушка, и шепотом прибавила, — Тебя Лайон прислал?

— Вон та, ваше сиятельство! — Арктур тоже понизил голос. — Граф Бартон очень беспокоится, и хочет знать, все ли у вас хорошо?

— Ты с ним как-то поддерживаешь связь?

Парень кивнул.

— Передай, что я в полном порядке. А еще… скоро он получит от меня письмо. Его можно не читать, там полная бессмыслица.

Если Арктура и удивили эти слова, вида он не подал.

— Хорошо, ваше сиятельство.

Алесия на секунду задумалась.

— А я могу через тебя передавать ему письма?

— Видите ли, — замялся парень, — Мы договорились использовать особый язык…

— Поняла. Тогда сообщи Лайону, что у меня все хорошо. Никто меня не притесняет. И свободы в рамках замка более чем достаточно. Если что-то случится, я обязательно сообщу…

К конюшням они вернулись через несколько минут. Замедлив шаг, Алес снова повысила голос, чтобы ее могли услышать все любители «погреть уши».

— Надеюсь, ты меня понял! Свежий навоз на перегнивший не кидать. Я подумываю разрешить крестьянам брать оттуда для своих огородов. Разумеется, если мой супруг не будет против. Что же касается переноса куч, я еще не решила. Пока пусть остаются на своих местах!

Арктур низко склонил голову, пряча промелькнувшую улыбку.

— Как прикажете, ваше сиятельство.

* * *Встреча с Арктуром ощутимо подняла настроение. Приятно было узнать, что в замке появился еще один «свой» человек. Через которого можно поддерживать связь с Лайоном. Да еще и в обход графа.