Его нежеланная графиня

Но в библиотеке было тепло. Кто-то из слуг, чувствуя приближающуюся сырость, заранее позаботился о том, чтобы протопить камин.

Дрова почти прогорели и теперь красные угли охотно отдавали свое тепло. Пахло пергаментом, деревом, и совсем немного — воском.

Прежде чем занять свое место, Нортман придвинул к столу второе кресло и кивнул на него дочери.

— Садись.

Лия села, не проронив при этом ни слова. В любое другое время девочка была бы просто счастлива провести время с отцом. И первой начала бы разговор. Но сейчас ей хотелось выдержать характер.

Поэтому она молча наблюдала, как отец проходит вдоль стеллажей, выбирает несколько книг и, сложив их стопкой на столе, наконец опускается в свое кресло.

Несколько минут в библиотеке стояла звенящая тишина. Было даже слышно, как далеко, где-то за стенами замка завывает ветер.

Нортман чуть нахмурился. Умом он понимал, что Лианна ведет себя безупречно. И демонстрирует ту самую аристократическую сдержанность, к которой он всегда ее призывал. Но… почему-то именно сейчас, это серьезно действовало на нервы.

Будто что-то вдруг стало не таким, каким оно должно быть. Неправильным что ли.

Он кашлянул, решив первым нарушить молчание.

— Кхм… Прежде чем мы начнем, я хотел сказать, что к следующему лету найму для тебя несколько учителей. Через два года тебе выходить в свет, а это требует серьезной подготовки. Ты должна будешь научиться танцевать, освоить бальный этикет и хорошенько отточить манеры.

Лианна не шевельнулась, лишь слегка склонила голову.

— Хорошо, отец.

Такое равнодушие и полное отсутствие интереса заставило мужчину поднять брови. Он хорошо знал свою дочь, и ожидал куда более бурной реакции.

— Э-эм… Значит, решено. Однако все это лишь внешняя «шелуха». А моя дочь не может быть пустой светской девицей с одними глупостями на уме. Поэтому этой зимой я лично займусь твоим образованием. Да, многое ты уже знаешь. Но эти знания нужно углубить. Я хочу, чтобы ты хорошо разбиралась в истории королевства и в землеописании. А также, немного понимала законы, дарованные нам предками и королем.

Лия снова кивнула.

— Хорошо, отец.

На пару минут снова воцарилась тишина. Нортман немного подождал, а потом раскрыл ближайшую к себе книгу.

— Что ж. Раз ты серьезно настроена, давай начнем. — он скользнул взглядом по первой странице. — За семьдесят лет, до воцарения первого короля, земли нашего королевства были разделены на семь вечно враждующих царств…

Книга так и осталась открытой на первой странице. Нортману не нужно было сверяться с текстом, чтобы продолжить свой рассказ. Имена, события, военные стычки — все это мужчина знал наизусть.

Лианна, заслушавшись было, подперла щеку рукой. Отец рассказывал о событиях прошлых лет гораздо интереснее, чем было изложено в книгах.