Его нежеланная графиня

Все будет сделано в лучшем виде!

В последнем Алесия не сомневалась. Хранить секреты Агнета умела. А еще… она была полна почти фанатичного желания услужить своей госпоже. Поэтому закуток явно будет отмыт до скрипа. А все пауки принудительно эвакуированы куда-нибудь в подвал.

Алес улыбнулась одними глазами и снова взглянула на служанок.

— Когда закончите здесь, займитесь теми двумя чуланами на первом этаже. Если хорошо справитесь, каждая получит по… — девушка на секунду задумалась. Наличных денег у нее было мало, как и в целом личных вещей. Не раздавать же свои записи или одежду? — Каждая получит красивое украшение для волос.

Энтузиазма заметно прибавилось. Одна Агнета чуть свела брови.

— Но мы ведь и так рады служить вам, госпожа.

— А я буду рада вознаградить за честный труд. Вы ведь меня не разочаруете?

Остальные служанки синхронно замотали головами. Каждой из них вдруг очень захотелось получить личный подарок из рук госпожи. Тем более, обещан не отрез серой ткани, и даже не старый носовой платок. А целое украшение. Пусть даже, оно будет очень скромным, вроде деревянной шпильки для волос. Но у некоторых и такого никогда не было.

И пусть больше не было произнесено ни слова, однако авторитет графини ощутимо подрос.

Глава 10

Решительный шаг

Столичный дом графа Бартона…

— Ваше сиятельство, звали?

— Звал. — Лайон кивнул на одно из кресел. — Садись, Арктур. И можно без церемоний, ты же знаешь.

— С высокородными господами без церемоний нельзя. — хмыкнул парень, плюхнувшись в кресло. — Иначе забудусь однажды на людях, неловко выйдет."

"Лайон только улыбнулся. Их знакомство с Арктуром началось более десяти лет назад, когда не существовало еще никакого «молодого графа Бартона», а был только ученик старого управляющего, иногда бегавший к городским конюшням, поглазеть на лошадей.

А сам Арктур тогда только начинал карьеру младшего конюха, под присмотром одного из братьев. И жутко гордился, что смог получить такую серьезную работу в неполные девять лет.

Как состоялось само знакомство, никто из приятелей уже не помнил. Кажется, Лайон предупредил мальчика-конюха, что тот плохо запер ворота. Мальчик, в благодарность, угостил нового знакомого куском хлеба, с жутким запахом навоза и конского пота. И общение завязалось само собой.

Не прекратилось оно и тогда, когда ученик старого управляющего вдруг стал графом. Арктур с удовольствием пошел к приятелю на службу, и стал вторым после Рглора доверенным лицом.

А теперь, когда Рглор женился и прочно засел в деревне, парень вполне мог претендовать и на первое место.

— Так зачем звали, ваше сиятельство? — поинтересовался он, после минутной тишины. — Хотели с кем-то душевно помолчать? — в карих глазах мелькнули едва заметные огоньки.