Его нежеланная графиня

Помнится еще, каждый из охотников пытался заманить здоровяка к себе на службу. Он и сам не отказался бы иметь такого в своей свите.

Однако Рглор отклонил все предложения, заявив, что «больше жалование — это, конечно, хорошо. Но с такими деньжищами его столичные бабы быстро возьмут в оборот. А от них уже не отобьешься так легко, как от медведя».

Да, дерзость. Но эту дерзость мужику охотно простили. А теперь, тот самый Рглор служит графине? Это с трудом укладывалось в голове.

Нортман даже понадеялся, что неверно запомнил имя героя. Но надежда развеялась, когда управляющий проводил графа к дальней избе. На крыльце которой сидел тот самый рыжий здоровяк и что-то вырезал из дерева. Заметив прибывших он встал, и даже изобразил поклон.

— Чем обязан, э-эм…

— Ваше сиятельство. — шепотом подсказал ему эйс Бертус. — Супруг ее сиятельства графини, хотел с тобой поговорить.

— Можешь идти. — остановил его Нортман. Управляющий тут же испарился, пользуясь разрешением.

Рглор смахнул с рукава тонкую стружку, нисколько не робея перед высокопоставленным гостем, и только после этого поднял голову. В синих глазах мерцали чуть заметные насмешливые искорки. А почтение (это Нортман почувствовал очень хорошо), было исключительно внешним.

— Отчего же не поговорить? — прогудел он нарочито простецким голосом. — Я полностью к услугам вашего сиятельства.

— Можно без церемоний. — усмехнулся Нортман. — Надо же, не ожидал увидеть тебя здесь.

На лице рыжебородого промелькнуло недоумение. На этот раз, не показное.

— Ваше сиятельство?

Граф Арельс не стал держать его в неведении.

— Ты как-то принимал участие в зимней охоте, и поборол медведя-шатуна. Помнится, я еще предлагал тебе службу.

Рглор задумчиво кивнул. Действительно, было что-то такое лет десять назад. Хотя действующие лица давно выветрились из памяти, хорошо помнил мужчина только медведя. И свое сломанное ребро.

— Кто мне только не предлагал службу, ваше сиятельство. — вывернулся он. — Всех и не упомнишь.

— Понимаю. Но как же так вышло, что ты теперь служишь моей жене? Неужели она смогла перебить даже то жалование, что тебе хотел положить старый Ормс?

Рглор пожал плечами.

— Не все измеряется деньгами, ваше сиятельство. А графиня хоть и женского пола, служить ей большая честь. Я ж знаете, как первый раз ее встретил? — мужчина провел рукой по волосам и усмехнулся в бороду. — Она дралась в лесу с кабаном.

— Моя жена? — скептически переспросил граф, сочувствуя почему-то больше кабану.

— Она самая. — подтвердил Рглор. — Другая, на ее месте в обморок бы сразу грохнулась. А ее сиятельство так яростно отбивалась, что мне пришлось самому пристукнуть животинку. Кабан бы от позора стух, если бы его девка заборола. — непонятно было, шутит собеседник или говорит всерьез.