Его нежеланная графиня

Этот, — она кивнула на перевязанный голубой ниткой, — От мужского бессилия. Альма посоветовала разбавлять его ягодным отваром, для лучшего вкуса. А здесь, — нитка на втором свертке была розовой. — Чтобы не понести. Только Альма сказала, что им лучше не злоупотреблять. Он не слишком полезен для здоровья.

— Ее не удивила моя просьба?

Служанка покачала головой.

— Нет, госпожа. Альма говорит, в семье всякое бывает. И еще… ну… что вы правильно делаете, что не опускаете рук. А мужики, хоть при титуле, хоть без — устроены одинаково. И сами никогда не пойдут за такими травками. Она сказала, что все понимает, и пообещала молчать.

Алесия неслышно перевела дух и мысленно извинилась перед мужем. Впрочем, о сочувствии одной деревенской знахарки он вряд ли когда-нибудь узнает. Альма не имела привычки делиться тайнами своих пациентов.

— А как у них там вообще обстоят дела?

Дела в деревнях обстояли неплохо. Уже был убран почти весь урожай. Очень хорошо уродились тыквы и горькая пшеница. Но и на обычную пшеницу тоже никто не жаловался. С аптекарского огорода собраны некоторые травы, а остальные оставлены «дозревать» — на семена.

Да, граф действительно отправил в поместье своего управляющего. Но тот пока ведет себя прилично. Новых порядков не наводит, во все вникает. Правда остановил стройку на холме, так мужики не растерялись и не стали разбредаться кто куда. А активно переключились на возведение мойных изб. Чтобы к зиме в каждой деревне было хотя бы по одной.

Зато на школу управляющий пока не покушался. И не будет, как с лукавой улыбкой намекнула Альма.

Откуда у крестьянки такая уверенность?

На этот вопрос Агнета ответить не могла. Только предположила, что управляющий, должно быть, просто жалеет сирот.

Алесия к такому объяснению отнеслась довольно скептически. В жалость она не верила. Но… может, управляющий просто хочет отнести школу в число своих заслуг? Ладно, с этим она еще разберется. К тому же, в поместье остался Рглор, а он детей в обиду не даст.

Остальные новости были на уровне деревенских сплетен. Кто-то украл чужого гуся. Кто-то сманил у соседа жену. Две девки подрались из-за симпатичного пастуха, а когда парень не решил, кому из них ответить взаимностью — облили его помоями.

Последнее девушка выслушала чисто из вежливости. Чужая «Санта-Барбара» ее не интересовала. Тем более, тут в замке намечалась своя мыльная опера.

Однако Агнета получила свою дозу благодарностей и похвал, и, счастливая, упорхнула на кухню, где ее дожидались остальные служанки. Вот кого точно заинтересуют деревенские сплетни.

А Алесия задумчиво взвесила свертки в руке. И поймала себя на мысли, что порядочный человек не стал бы прибегать к подобным методам.