Граф и его графиня

Танцевала, смеялась, да и

Рик уже два раза танцевал с Анелией, а с Лидией - ни разу. Предпочтения принца были всем ясны, поэтому вокруг Анелии вился хоровод придворных, а Лидия одна стояла в стороне. Братьев - и тех отвлекли какие-то вертихвостки. А что, принцы - товар штучный.

Но Лидия справилась бы, если бы Анелия не решила чуть-чуть утвердиться за счет соперницы.

- Милая Лидия, а вы все одна? - заворковала она, подбираясь поближе, в промежутке между двумя танцами. И сделала знак одному из придворных. - Принесите мне вина, я устала... - и уже опять Лидии. - Столько танцевала, ноги гудят. Наверное, туфельки до дыр затанцую, как девочка из сказки. А вы не танцуете?

- Не хочу, - коротко ответила Лидия.

- я обязательно попеняю Рику, что он вас вовсе не приглашает. Есть же законы гостеприимства, хозяин обязан...

- Хозяин здесь - его отец. Его величество Эдоард.

Вроде бы и послать Анелию к Мальдонае было невежливо. Она же не грубит. Но и терпеть тоже... никаких сил не хватало.

- Ну так потом же будем мы с Риком...

- вы так уверены в его выборе? - Лидия боролась из последних сил.

- он мне сам сказал. Да и неудивительно. Я молодая, красивая, с богатым приданным...

А в глазах так и читается - а ты - старая крыса, за которой и не дадут ничего толком.

И Лидия не выдержала.

- Извините. Мне надо поправить чулок. Подвязка развязалась."

"Скользнула за портьеру и ринулась хоть куда-нибудь. Найти покои - и выплакаться! Сил нет! Альдонай, лишь бы никто не помешал!!!

Анелия проводила соперницу торжествующим взором - и вскоре забыла о ней. Потому что к ней направлялся Ричард.

Может быть, сегодня он сделает ей предложение?

Скорее бы...

***

Ричард действительно успел отдохнуть за беседой с графиней Иртон - и теперь намеревался опять уделить время своей будущей жене. А почему нет?

Симпатичная, веселая, чуть глуповата, но разве это важно? Умные женщины - это хорошо. Но отдыхать от них тоже надо.

А Лилиан решила отдохнуть от бесед. Да и мужа своего ей видеть пока не хотелось. По ходу дела, после беседы с Риком, она чуть получше разобралась в своем супруге. Мальчик-мажор. Только с поправкой на средние века. Увы...

От папы - дело. От короля - чувство вины и опека. От баб - восторги, от друзей - полное понимание, ибо сами такие же. Разве что Рик чуть посерьезнее, но не намного. Ему просто фехтование и прочие турнирные радости плохо даются, вот и ударился в книги. Да и отец его воспитывал, а не только баловал. Неплохой сам по себе парень получился. Но искренне считает, что все для него. Сказать-то умные слова он может. А вот почувствовать их, осознать, чтобы они в душе сами выросли... ну да на тронах и поглупее сидели. Ничего страшного, поднахватается.

Главное - найти общий язык. Но с Джесом надо будет соблюдать паритет.