Графиня Чёрного замка

— Мы тесно дружили в своё время, — отстранено протянул Таслан, с любопытством наблюдая за моей мимикой.

Я вдруг задумалась, сколько ему лет, если он был готов принять обязанности Сайгона раньше него самого. Моим графам, с виду, не больше тридцати. Может, около тридцати трёх. Герцог же выглядит лет на пять старше, если не обращать внимание на неотесанный вид. А по их меркам, им, наверное, вообще под двести…

К такому ещё следует привыкнуть… Странно осознавать, что твои мужчины уже раз семь прожили твой возраст.

— Почему перестали?

— Я ушел жить сюда, — коротко ответил мужчина, отводя взгляд.

И по его выражению я поняла, что спрашивать причины бесполезно.

— Насколько мы, кстати, далеко от лагеря? — заглядывая в окно, беззаботно спросила я, притворившись, что не заметила его напряжения.

— Военный лагерь находится в самом начале — на границе с Багдурским лесом. Мы же на противоположной от него стороне, — снова расслабляясь, пояснил мужчина.

Я замерла, испуганно взглянув на него исподлобья.

— То есть, мы где-то у границы империи? Так близко к зверям?

Замявшись, герцог пробормотал:

— Не совсем… Мы правее — в нейтральной зоне.

— Это как?

— Вы в безопасности, Каролина. Не беспокойтесь, — со вздохом заверил меня воин, впившись в меня тяжелым серьёзным взглядом.

— Ты знаешь моё имя… Ты говорил с ними до того, как забрать меня сюда, так ведь?

— Говорил, — согласно кивнул.

— Они скоро вернутся? — тихо протянула, изгибая брови, и сама подивилась тому, как жалостливо звучала."

"Я в чужом мире, и теперь ещё и без своей единственной поддержки — семьи. И единственный выход — довериться словам и удивительным глазам незнакомца. Неприятное липкое чувство бессилия наполнило тело горечью.

Острый внимательный взгляд мужчины потеплел. Он вдруг склонился вперед и медленно протянул ко мне руку, а, за секунду до того, как грубые подушечки пальцев коснулись кожи щеки, воин словно одумался и одернул ладонь.

— Вы даже не успеете заскучать, — криво улыбнулся герцог, со вздохом вставая. — Слева по коридору узкая деревянная дверь. Там купальня. Если что, позовите — я подогрею.

Растерянно хлопая глазами на перемены в его поведении и настроении, я приторможено кивнула.

— Нагрей сейчас, пожалуйста, — попросила, морщась от очередного скрипа одежды по влажной липкой коже.

Таслан аккуратно отставил кресло, ни капли не напрягаясь от его веса, а затем снова исчез в просторах своего дома.

А я задумчиво уставилась на дверной проем, где ещё минуту назад мелькала его широкая спина.

Что же его всё время так тревожит?..

Глава 38

Тайна

Ещё два дня я была вынуждена теряться в догадках и сомнениях.