Бессердечный граф

Вас отнесут в дом, и я постоянно буду с вами, обещаю.

Он не двигался, только дрожь сотрясала его тело.

– Дорогой, – с тревогой прошептала Кэтлин ему на ухо, – пожалуйста, отпустите меня, на нас смотрят.

В ответ он только издал какой-то нечленораздельный звук, его руки еще крепче сомкнулись вокруг нее… а потом он стал падать, теряя сознание. К счастью, слуги успели подойти и подхватили графа раньше, чем он рухнул всей массой на Кэтлин. Когда они опускали его на носилки, ее затуманенный разум осознал, что перед тем, как потерять сознание, он произнес: «Никогда».

Глава 18

Когда графа укладывали на носилки, полы его мокрой рубашки задрались, и Кэтлин с миссис Черч одновременно ахнули: по левой стороне его груди расползся ужасный лилово-черный синяк размером с обеденную тарелку. Представив, какой силы должен быть удар, чтобы оставить такой след, Кэтлин побледнела: у него наверняка сломаны ребра, – и с ужасом подумала, не порвано ли легкое. Она наклонилась, осторожно приподняла его откинутую в сторону руку и положила вдоль тела. Было больно и странно видеть его, мужчину необычайной жизненной силы, таким слабым и неподвижным.

Миссис Черч накрыла его пледом и сказала слугам:

– Отнесите графа в хозяйскую спальню. Осторожно, без толчков, обращайтесь с ним как с новорожденным младенцем.

Слуги начали хором считать вслух, и на счет «три» одновременно подняли носилки.

– Ничего так младенец – небось фунтов двести, – пробурчал один из них.

Миссис Черч попыталась принять строгий вид, но уголки ее глаз на мгновение сморщились в лучики морщинок.

– Дэвид, следи за своим языком!

Кэтлин пошла за носилками, пытаясь справиться со слезами. Экономка, шагая с ней рядом, успокаивающе прошептала:

– Полно, миледи, не расстраивайтесь. Доктор его подлатает, а мы откормим, и будет как новенький.

Кэтлин очень хотелось ей верить, но не получалось.

– У него такие ужасные синяки, и он такой слабый: возможно, у него есть внутренние повреждения.

– Минуту назад он вовсе не выглядел слабым, – лукаво заметила экономка.

Кэтлин покраснела.

– Это от шока: вряд ли он сознавал, что делает.

– Вам виднее, миледи. – С лица миссис Черч сбежала легкая улыбка. – Думаю, куда больше тревоги вызывает мистер Уинтерборн. Прямо перед тем как мистера Рейвенела унесли с дом, доктор сказал, что у него сломана нога и повреждены глаза.

– О нет! Нужно узнать, если он в сознании, не хочет ли он, чтобы мы сообщили его родственникам.

На это экономка прагматично заметила:

– Я бы удивилась, если бы захотел.

Они вошли в дом.

– Почему? – спросила Кэтлин."

"– Он бы не приехал сюда на Рождество один, если бы у него кто-то был.

Пока доктор Уикс занимался ранами Девона, Кэтлин пошла навестить Уэстона.