Чародольский град

– И все-таки? – Вордак решил твердо стоять на своем. – Ты хочешь поговорить о чем-то конкретном?

Лицо девушки приняло печальное выражение:

– Ты так мне не доверяешь?

– Я хочу знать, что ты опять задумала.

– Вот и узнаешь, – нежно и печально улыбнулась рыжая ведьма. И вдруг посерьезнела. – Мне надо с тобой поговорить, Алексей. Это действительно очень важно.

Ее взгляд стал пристальным и тревожным, без всякой тени кокетства.

– Ладно, я тоже хотел бы поговорить с тобой… – медленно, словно не веря самому себе, произнес Вордак. – Возможно, мы действительно рассказали бы друг другу много интересного.

– А чтобы ты не опасался остаться со мной наедине… – Криста премило улыбнулась. – Иру захватим, давай? Ты не против?

– А? – Та словно очнулась. – Ой, ну конечно, я очень хочу… – Она запнулась и, покраснев, забормотала: – Конечно, если Князь не против…

Алексей не выдержал и заулыбался.

– Приходите поздно вечером, когда все разбредутся по комнатам, – продолжая усмехаться, тихо произнес он. – Вас пропустят… Часов в десять. Раньше нельзя, иначе узнает Виртус и приставит дополнительную охрану. Или сам за вами увяжется.

– Да, конечно, мы все прекрасно понимаем, – улыбнулась Криста и легонько цокнула языком.

– Меня возьмете? – откуда-то нарисовался Шелл. – Я тоже хочу на тайную вечеринку.

– Конечно, возьмем, – ответил Князь, кидая насмешливый взгляд на Кристу. От него не укрылось, что появление поляка слегка раздосадовало девушку.

– Вот и отлично! – Шелл подмигнул Лешке, после – Кристе с Ирой и опять исчез в толпе.

На одной из самых высоких веток старой березы сидели два необычных существа – нахохлившийся филин, заложивший ногу за ногу, как человек, и крупный черный кот с тонкими кожистыми крыльями на спине. Их взгляды были обращены в сторону большого замка, где ярко светились ровные прямоугольники окон и россыпи разноцветных фонарей, расставленных над садовыми дорожками.

– Ну и как тебе этот молодой дурак? – обратился филин к своему товарищу. – Так глупо попасться на самую банальную хитрость в мире… Коварная девица!

– Давно тебе было двадцать с небольшим, великий Чародолец, – отвечал тот, одновременно помахивая и хвостом, и крыльями. – Юнец неглуп, но ему не хватает опыта, чтобы поверить в коварство женщин. Особенно таких юных и прекрасных.

– Да, рыжая красотка – настоящая хищница, – с удовольствием произнес филин. – Жду не дождусь, когда она обставит этого дуралея по всем статьям.

– Сегодня ночью здесь будет весело, – кивнул кот. – И это твоя победа, Стригой.