Гостья из другого мира

В маленьком худеньком теле от горя и охватившего чувства безысходности переворачивалось огромное доброе сердце, которое гостья из другого мира помогла почувствовать.

Катя улыбнулась, теперь уже сквозь слёзы, обняла маленького лорда.

— Ники, для меня ты навсегда останешься младшим братом. Самым умным, добрым и лучшим. Во всех мирах.

— Кэти, у меня теперь две сестры! — горячо проговорил Николас.

Катя отстранилась от мальчика и подошла к роскошной огромной кровати. Вздохнула и решительно забралась на неё, путаясь в юбках платья. Она легла на спину, в последний раз посмотрела на розовый балдахин в рюшах и перевела сосредоточенный взгляд на Николаса.

По привычке Катя попыталась порадоваться. Тому, что возвращается обратно. Но в этот раз было чересчур тоскливо, и радости она совсем не ощутила. Девушка понимала, что навсегда оставляет людей, которых успела полюбить, и больше она никогда их не увидит.

Ещё она оставляла волшебную магию…

И… Максимилиана Дарвига, самого красивого лорда Эллии, который замечательно целуется и даже хотел жениться на ней — на некрасивой смешной девчонке с Земли.

— Кэтрин, через минуту ты не сможешь говорить и шевелиться, — Лицо Ники стало вдруг строгим, напряжённым и будто сморщилось, как когда-то давно, при их первой встрече. Оно вновь стало напоминать печёное яблоко, а светлые глаза потемнели до черноты. — В твоём мире уже начали проводить ритуал возвращения и обмена. — Голос мальчика тоже стал меняться, становиться грубее, тяжелее и солиднее, словно кто-то другой говорил за него. — Мы тоже начинаем. Ритуалы должны совпасть по времени, иначе не получится произвести обмен душ… Души могут потеряться во временном пространстве.

Катя оцепенела от волнения и страха, она вдруг очень-очень захотела попросить отсрочки, но с содроганием поняла, что больше не в состоянии шевелиться, — тело стало непослушным, а глаза, помимо воли, закрывались под свинцовой тяжестью век.

Мелькнула последняя осознанная мысль, наполненная отчаянием: «Может, будет лучше, если ничего не получится?..»

Лорд Дарвиг возвращался в поместье Червингов в смешанных чувствах. Отец не захотел его видеть, и от этого на душе было тяжело. Но его ждала Кэтрин Мэнсор, — от чего охватывало непривычное раньше чувство мягкого, согревающего сердце, счастья.

Максимилиан оставил Гора в стайне Червингов, поручив накормить верного друга, и быстрым широким шагом направился к замку.

Он заметил её сразу.

Кэтрин гуляла в парке в компании своего верного пажа — младшего брата Ники. Дарвиг понял, что безумно соскучился по девушке, её живому взгляду и весёлому смеху. И нежным губам тоже. Он еле заставил себя идти спокойно, а не бежать, сломя голову, словно влюблённый мальчишка.