Гости съезжались на дачу

Тексты поздравлений стандартные, незамысловатые: пожелания здоровья, счастья, мирного неба на открытках с заснеженными елками – к Новому году, с веточками мимозы – к Восьмому марта, с бравыми солдатами – к 23 февраля, с шарами и флагами – к 1 Мая и к 7 ноября. Теперь тоже обмениваются поздравлениями: яркими картинками и короткими видеороликами по Интернету. Про 1 Мая и 7 ноября забыли, но добавились церковные праздники. По Сети поздравлять удобно, минимум усилий, и потом не придется утилизировать бумагу.

Мотик рвался ей помогать, ему хотелось швырять бумажки в костер. Алла Дмитриевна не позволила: детям с огнем играть нельзя. На самом деле не хотела, чтобы внук запомнил, как бабушка сжигает прошлое.

10После третьей мариновали мясо на шашлык. Ангел сказал, что надо много лука. Кто его будет шинковать, то есть плакать горючими слезами? Галя слышал, будто если надеть маску для ныряния, то лук не страшен. Ангел воскликнул, что у него есть маска, и бросился в дом. Бурное возбуждение Ангела угасло не окончательно. Ему, хоть и в меньшей степени, хотелось бежать, что-то тащить, чем-то порадовать друзей. Он сам нацепил маску и гундосил из-под нее, что Харя мелко мясо режет, а Галя крупно.

Маска запотела, Ангел полоснул ножом по пальцу, струей потекла кровь и оросила белые кольца лука в миске. Выругались дружно, в три голоса. Галя стащил с Ангела маску и сказал, что есть шашлык с кровью, даже с кровью Ангела, не будет. Долго искали по дому аптечку. Куда жена прячет от внуков лекарства, Ангел не знал. Решили обработать палец водкой и завязать оторванной от чистого полотенца лентой. Палец стал похож на кусок докторской колбасы, обернутый тряпкой.

Приняв обеззараживающее вовнутрь, Ангел широко улыбнулся:

– Хорошо-то как, ребята!

– Хорошо, – согласился Галя, закусывая салатом оливье. – Природа. Тепло.

– И вы, балбесы, – подвел итог Харя.

Они захмелели в меру – когда тебе уже хорошо, а вещать и спорить еще не тянет. Наелись холодных закусок, и возиться с шашлыком не хотелось.

– Мы обещали милой девушке Дуне прийти за яблоками, – напомнил Харя.

Галя на него покосился, заподозрив, что не о яблоках речь. Зачем Харе яблоки? Намерился подкатить к девушке.

Ангел подтекста не уловил, вскочил, побежал в сарай за тачками. Домой сбегал за громадными клетчатыми сумками.

– Куда тебе столько яблок? – спросил Галя.

– На кальвадос, на самогонку. Зимой вам презентую, пальчики оближете, в смысле языки проглотите.

На участок Дуни Харя вошел первым и остановился, пораженный картиной. Осенний сад. Под яблонями неровные круги осыпавшихся плодов. Под одними деревьями зеленоватые, под другим желтые, под третьими полосато-коричневые, и самые красивые – темно-розовые, похожие на елочные новогодние шары. На деревьях еще полно яблок.