Ювелирная лавка госпожи Таниты

Директор с важным видом изучил работы до каждой запятой, потом отложил листы и устало моргнул.

– Для тех, кто проходил программу в детском доме, вы справились весьма неплохо. Поздравляю, можете присоединиться к учебе в первый день второго летнего месяца.

Дети выглядели довольными, как же, они снова встретятся с друзьями. А мне господин Коргут выдал что-то типа квитанции, которую надо оплатить у секретаря в первый день после каникул. Ох ты ж мамочки, по восемнадцать серебряных за полгода на ребенка! Итого тридцать шесть серебряных или три золотых ксола. В эту сумму входило не только обучение, но и форма, и книги с канцелярией.

По пути мы зашли перекусить в небольшую, но уютную таверну. Лето здесь было не таким жарким, как в моих родных краях, и прогулка по городу доставляла удовольствие. Вернувшись, ребята сразу побежали в дом, а я пошла к забору поздороваться с тетушкой Свэньей и вернуть серебряный ксол, который брала у нее в долг."

"Соседка, как всегда, возилась со своими чудесными розами, а у меня появилось стойкое чувство, будто я живу тут всю жизнь. Все было знакомым и привычным. Вот сейчас тетя оторвется от увлекательного занятия и спросит…

– Ну что, как дела, Танита? Что новенького? – Свэнья разогнула спину и крякнула.

– Вы даже не представляете, – я хмыкнула и устало потерла виски.

– Погоди-ка, сейчас приду.

Не прошло и минуты, как скрипнула калитка, и деловая тетушка пожаловала к нам во двор. Волосы были спрятаны под чепцом, на поясе повязан садовый фартук, из карманов которого торчали ножницы с длинными ручками, а на груди висел мой аметистовый кулон. Наверное, у нее были какие-то ментальные способности, потому что уже через пять минут я выложила тетушке все как на духу.

Или просто мне самой хотелось с кем-то поделиться переживаниями.

Она слушала, качая головой и прижимая пухлые ладони к щекам. Под конец моей речи темные глаза соседки метали молнии. Она кровожадно дернула бровями и спросила:

– А может ты этого Дарена… того?

Меня словно ледяной водой окатило, и я сдавленно зашептала, боясь, что кто-нибудь услышит:

– Тетушка Свэнья, вы в своем уме? Как можно советовать убить человека?

Соседка шлепнула себя ладонью по лицу и глухо застонала.

– Глупая! Ой, дурочка! Всему тебя учить надо. Не убить, а охмурить, чтобы долг списал. Я тебе с самого начала говорила, что без мужчины тяжело придется.

Ну что она заладила? Вот развратная женщина! А с виду само благочестие.

– Тетушка Свэнья, не надо меня склонять к плохому, я теперь не одна и должна дорожить своей репутацией, – произнесла строго и погрозила пальцем.

– Да я ж не предлагаю тебе ничего такого, – пошла на попятный она. – Просто поулыбайся, сюси-пуси, ля-ля-ля. Ах, бедная я несчастная, кто бы меня пожалел, одна сиротинушек поднимаю.