Ювелирная лавка госпожи Таниты

– И вы решили доверить это дело мне?

– У вас же есть магический талант, я помню, как была удивлена и восхищена госпожа Санлис вашей работой. Повезло, что вы вернулись в наш городок, и мне не придется долго искать исполнителя для столь важного дела.

– Мне льстит ваше доверие, господин Грут. Но я прежде никогда не делала подобных артефактов.

– Никогда не поздно начать, – подбодрил он меня. – Покажете, какие материалы имеются в наличии? Я посоветую, что лучше использовать для артефакта.

– Ах, да, конечно, – я засуетилась. Надо же! Прошло совсем немного времени, а мне уже доверяют такие важные заказы. – Может, чаю с пряниками?

– Не откажусь, – улыбнулся оценщик.

Следующие полчаса мы перебирали мои изрядно опустошенные запасы. Дарен обещал привезти новые камни и металл, говорил, что новая партия поступит со дня на день. Кстати, где же он? Чем закончилось темное дело Роддена и его нанимателя Клавица? Надеюсь, их обоих арестовали.

– Ох, какая красота, – господин Грут высыпал себе на ладонь маленькие синие кианиты. – Это же слезы моря, редкий в наших краях минерал. Откуда он у вас?

Я задумчиво поскребла висок.

– Ну… кое-что мне досталось в наследство от Малкольма. Понятия не имею, где он их брал."

"Не говорить же, что я заказала кианиты на аукционе из Раджастана. Хитрые деловые индусы щедро смазывали камни маслом для блеска и заворачивали в цветные тряпочки, так что после распаковки вся квартира пахла далекой страной. Конечно, некоторые экземпляры приходили с микро-трещинами, зато это было дешевле, чем добывать камни у перекупщиков в моем городе.

Наряду с кабошонами у меня имелись слоистые продолговатые кристаллы этого минерала, и сейчас оценщик с интересом их разглядывал.

– Лучше всего использовать слезы моря, издревле они считались покровителями моряков. Ох, у вас и бусины бирюзы имеются? Тоже хороший помощник торговцев.

“Покровитель торговцев” – надо взять на заметку.

– А какой вид должно иметь украшение? Ваш товарищ любит крупные? Мне сделать подвеску, брошь или, может, кольцо?

Господин Грут подумал несколько секунд.

– Пожалуй, лучше всего подойдет крупная круглая подвеска. Мой знакомый любит все большое, яркое и эксклюзивное. Он пожелал такую вещь, которой больше ни у кого не будет.

Эксклюзив, значит? Ладно, исполним все пожелания купца! В голове сразу возник яркий образ, и руки зачесались приступить к работе. Видя огонек в моих глазах, оценщик усмехнулся.

– Из металлов больше всего подойдет медь и латунь, но и серебра можно добавить.

– Золото точно не нужно?

Старик покачал головой.

– Золото хоть и красивый металл, но чаще всего пустой. Оно проявляет себя лишь в сочетании с другими металлами и самоцветами. Да и побрякушек и моего друга валом, можете не волноваться.

Я выдохнула.