Ювелирная лавка госпожи Таниты

Неужели, и правда, даже домой не зашел?

Я дала оплеуху разбушевавшейся фантазии. Он явно пропадал не просто так. Уехал, узнав о том, что я не Танита, перед этим забрав бриллиант. И скоро он сам расскажет, в чем дело.

– Мой руки, я поставлю чай. Ты голоден? – прошептала, как какая-то заговорщица.

– Перекусил в придорожной харчевне. Не утруждайся, Танюша.

Танюшей меня не называли очень и очень давно. Я словно услышала голос из моего старого мира, дохнуло чем-то домашним, теплым и родным. Это было похоже на привет из детства и юности, когда ни забот, ни хлопот, близкие живы и любят меня.

В первую секунду я даже вздрогнула и чуть не выпустила из рук чашку. Повернулась к нему.

Дарен, не отрывая взгляда, опустил мешок на пол и медленно приблизился. Однако, в этот раз не переступал черты дозволенного. Просто смотрел. Открыто, спокойно, немного устало.

Вот таким он мне нравился больше. В последнее время Дарен поднялся на ступень выше в моих глазах и стоял особняком от мужчин, которые меня окружали.

– Почему ты так смотришь? У тебя глаза, словно ты неупокоенного увидела. А я вот соскучился, все думал, как ты тут поживаешь, пока я в отъезде.

– Как ты меня назвал? Танюша?

Он дернул плечом, словно не понял, что меня так удивило.

– Тебе ведь не нравилось, когда я называл тебя красавицей. Красавиц может быть много, а Танюша только одна. Твое настоящее имя нравится мне больше Таниты."

"– Это… звучит очень мило. Танюшей меня называли в детстве. А теперь садись и дай мне проявить чудеса гостеприимства. Это, знаешь ли, явление редкое, так что цени. Обычно я гостей палками гоняю, – я легонько толкнула его в грудь, опасаясь, что он может снова попытаться меня поцеловать. Тем более, что его взгляд так нагло-привычно прохаживался по моему лицу, будто я была куском пирога, а дракон решал, с какого бока меня цапнуть.

К столь резким поворотам я пока не готова. Пускать мужчин в свое личное пространство боязно, мне защитная скорлупа привычней. Хотя Дарен с настойчивостью тарана пытается сквозь нее пробиться, и сейчас это уже не раздражает так, как в первое время. У меня, можно сказать, иммунитет выработался.

Он стойко принял тот факт, что ему ничего не перепадет, кивнул с пониманием и опустился на стул, вытянув ноги.

– Рассказывай… – начали мы одновременно и также одновременно осеклись.

На плите засвистел чайник, пар повалил из тонкого металлического горлышка, и я, тихо ругнувшись, сняла его с плиты. Тем временем Дарен перенял инициативу в вопросах:

– Рассказывай, что происходило, пока меня не было? Как прошло открытие лавки? Не досаждал никто?

На этих словах захотелось рассмеяться, а перед глазами встали лица моих заклятых друзей.

– Нет, всего лишь Клавиц снова предлагал сотрудничество и помощь, да папаша Беренгер приходил.