Ювелирная лавка госпожи Таниты

Хотя бы об именинах. Малкольм передал брошь как раз на них, это было лето. А дети сказали, что твои именины зимой.

В памяти всплыла эта деталь разговора. Как знала, что она еще выйдет боком!

– Я с ней сговорилась? Звучит как бред.

– Не бредовее, чем история о другом мире, – уколол он.

– Так ты видел ее в тюрьме?

– Нет, к заключенным пускают только родственников. Я поговорил со смотрителем.

– За что Таниту посадили? Сколько ее там продержат?

Эта женщина получила по заслугам, ее разгульная жизнь привела к логичному итогу. Неужели она не понимала, что могла плохо кончить? Тюрьма – это черное пятно на нашей общей репутации. Волчий билет. Ох, чувствую, придется отмываться от этого долго и тщательно.

– Она попалась на мошенничестве и села на два года. Десять месяцев из которых уже прошли.

Так, значит, у меня есть плюс-минус год, чтобы что-то придумать. Но время пролетит быстро.

– И что дальше? О чем ты подумал тогда, Дарен?

Все это время он внимательно наблюдал за тем, как я реагирую на те или иные его слова. А я словно приросла к месту, взирала на него, сидящего, сверху вниз. Но преимущество все равно было у него.

– Я решил, что ты обманом проникла в дом Малкольма. Как будто знала, что здесь хранится что-то ценное, что тебе очень хотелось заполучить. Для этого ты хорошо играла свою роль, втерлась в доверие к несчастным сироткам, даже лавку вздумала снова запустить. В общем, от догадок мой мозг чуть не взорвался, и сегодня я решил припереть тебя к стенке. Ожидал услышать все, что угодно, но явно не то, что ты явилась к нам из другого мира. Обычно драконов накаркивают, а я накаркал себе… как ты там сказала? Попаданку?

Он протянул руку и коснулся моей холодной кисти.

– Свалилась как снег на голову, Танья, – произнес мягко, поглаживая центр ладони большим пальцем.

Чувство было приятным, но я все же высвободила руку из настойчивой хватки и убрала ее за спину. На лице Дарена отразилось разочарование, которое он быстро спрятал под маской равнодушия.

Не то, чтобы я всю жизнь шугалась мужского внимания, просто сейчас не место, не время, не те обстоятельства.

Я собиралась задать один очень важный вопрос, от волнения даже во рту пересохло.

– А ты… В доме Малкольма действительно есть что-то очень ценное?

Про бриллиант я говорить пока остереглась, потому что главного о Дарене не знала.

– Это ты у меня спрашиваешь? Я здесь не жил, хотя… – он нахмурился и коснулся пальцем лба. – Есть тут что-то, чего я пока не могу объяснить. Недаром мне захотелось поселиться именно в этом городе и свести знакомство с местным ювелиром. Словно чутье привело.

Он посмотрел на меня выжидательно, будто я должна была ему все объяснить.

Я уселась на диван, предусмотрительно отодвинувшись к краю, подальше от Дарена.