Ювелирная лавка госпожи Таниты

– Цыц! Не спорить. Если не хотите, чтобы она за вами смотрела, присмотрите за ней сами. Она женщина немолодая, может, помочь чем-то надо будет. В общем, разберетесь.

Двойняшки слаженно вздохнули, но больше не спорили.

Эмоции еще не отпустили, взбудораженная, я шагала по городу и думала, как буду объясняться. Нельзя позволить отнять мои украшения, не для того я столько над ними старалась. И семейка Беренгеров – последние, кому я могу доверять в этом деле, никого не интересует, что господин Олберт – лицо заинтересованное. Его уважают и будут слушать больше, чем меня.

Вскоре я стояла под воротами единственного, на кого могу хоть в чем-то рассчитывать. По крайней мере, хочется в это верить.

На улице завечерело, и я запоздало подумала о том, что в такое время наносить визиты не слишком прилично. Ой, ладно. В его глазах я все равно не самая высоконравственная женщина, чего уж теперь стесняться. Спасибо настоящей Таните.

Я дернула за веревку колокольчика, и через несколько минут во дворе послышались знакомые шаги.

– Госпожа Танита? – кажется, Дарен искренне удивился.

Такое чувство, что я выдернула его из душа, потому что темные влажные волосы завивались полукольцами, а на расстегнутой до середины груди рубашке расползлись мокрые пятна.

– Прошу прощения за беспокойство, я к вам по делу, – я отвела взгляд, чтобы не смущать человека. Хотя вряд ли его хоть что-нибудь способно смутить.

– Не ждал вас сегодня. Хотели взглянуть на новое поступление? Жаль, что вышла заминка. Но вы проходите, я все равно рад вам, – и шире приоткрыл калитку, пуская меня внутрь.

– Я не ради новых самоцветов, тут… такое дело, – я не знала, с чего начать.

– Интригуете, – он усмехнулся я бегло окинул меня взглядом. – Поговорим в доме.

На этот раз он пригласил меня не в мастерскую, а в гостинную. Везде мебель из темного дерева, шоколадного цвета портьеры, приглушенный свет магических светильников, камин и пушистая шкура перед ним. Уютно, просто, ничего лишнего.

Стараясь не глазеть по сторонам, я опустилась в глубокое мягкое кресло. В этот миг послышались чьи-то шаги – он живет не один?

– Господин, мне подать чаю?

Я увидела низенького крепко сбитого мужчину в фартуке. Темно-рыжие волосы с проседью были заплетены в две косы, перевитые цветными нитями, они же украшали курчавую бородку.

– Подай, Берта. Благодарю. Это моя домоправительница, – пояснил Дарен, когда та скрылась из виду. – Не любит солнечный свет, поэтому почти не выходит на улицу. А в остальном просто золото.

Надо же, это гномья женщина! Как я сразу не догадалась?

Дарен наблюдал за тем, как эмоции на моем лице сменяют друг друга с легкой усмешкой. Он не занял кресло напротив, а подтянул пуфик поближе ко мне и уселся, упершись локтями в колени. И даже в таком положении был выше меня.