Госпожа принцесса

Князь Леденский кашлянул и смущенно отвел взгляд:"

"– Признаться, я сам не знаю, что случилось с Юлианом, Иоанна убедила, что у них и правда все хорошо со Златой. Но могу выяснить…

– Будь добр, выясни, и как можно скорее, – буркнул Казимир. – Какая кошка между ними там пробежала, и с чего это Юлик капризничает, если сам же хотел себе аррини! И как хочешь, но помири этих двоих, – королевский палец уперся в грудь Эрика. – Я внуков хочу, знаешь ли, и уже закончить эту канитель с выбором невесты, – он утомленно вздохнул.

– Хорошо, сделаю, – заверил Эрик и коротко поклонился.

– Все, иди, – Казимир снова махнул рукой.

Князь вышел, обдумывая сложившуюся ситуацию, но с расспросами к наследнику решил благоразумно не лезть. Скорее всего он в самом деле обиделся на обман, только… только все равно странно, словно Юлиан, придя на этот вечер, уже ждал, что там Злата появится. Удивления в его взгляде не было совсем. Задумчиво поглаживая подбородок, Эрик вернулся в зал, но Златы там уже не было. Что ж, придется заняться примирением, и Анни поможет с этим лучше всего.

Проснувшись утром на удивление выспавшейся и с хорошим настроением, несмотря на вчерашний вечер, Злата, расчесывая хвост, вдруг поняла, что сделает для Юлиана. Ведь вряд ли кто-то из приехавших девушек знал, что наследник в свободное время рисует, и довольно неплохо. Он показывал ей несколько набросков и упоминал, что красками тоже пользуется. Ну что ж… Осталось только уточнить у Иоанны, к кому обратиться с необычной просьбой, и надеяться, что она успеет за отведенные три дня. Вот как раз до обеда и займется. И Злата отправилась на завтрак, стараясь сохранить невозмутимое лицо и не дать губам сложиться в довольную улыбку.

В общей гостиной, находившейся чуть дальше по коридору, уже собирались девушки за большим овальным столом, и Злата оценила маленькую хитрость дворцового управляющего: чтобы никому обидно не было и не случилось драки за места. Янина, конечно, тоже уже пришла, вся такая миленькая и скромная в элегантном платье фиалкового цвета, очень подходившем брюнетке.

– Всем доброе утро! – поздоровалась Злата, решив быть вежливой и затолкав подальше застенчивость – в незнакомых компаниях она всегда чувствовала себя слегка неуютно. – И приятного аппетита.

Конечно, большинство девушек встретили ее настороженными взглядами, но все же нестройный хор приветствий раздался в ответ – даже Янина ответила, как подметила Злата. Сначала завтрак проходил в относительной тишине: только некоторые кандидатки тихо обменивались фразами, остальные же то и дело косились на новенькую, то есть Злату. А первой заговорила Янина, в чем Злата и не сомневалась.