Госпожа принцесса

 – Мы останемся наедине, никто нам не помешает…

– Но всю еду проверяют, миледи. – Ага, это, по-видимому, горничная.

Злата мысленно хихикнула: неужели все леди испытывают потребность обсуждать свои планы со служанками? Но ей это лишь на руку, потому как тут точно снова задумывалось что-то нехорошее в отношении Юлиана.

– Да, проверяют, уверена, особенно после того случая с этой рыжей, – невозмутимо подтвердила невидимая леди. – Только меня же никто не будет проверять, – проворковала она. – Тем более я не травить собираюсь и не привораживать, вот еще, – барышня фыркнула. – Всего лишь пара капель сильнодействующего снотворного в бокал с вином, и дело сделано!

От услышанного Злата озадаченно хмыкнула про себя: и зачем ей понадобилось усыплять наследника?

– И… что дальше, миледи? – робко поинтересовалась служанка.

– Дождаться ночи и пробраться в спальню к принцу, – последовал спокойный ответ. – Тогда он точно не отвертится от свадьбы, и к демонам этот нелепый отбор с его требованиями!

Дальше Злата не стала слушать, так же бесшумно удалившись к себе и напряженно размышляя, что делать. Снотворное, конечно, не яд, вреда не принесет, но у Юлиана наверняка защита только от магических приправ, а вот как насчет обычной травяной настойки?! Есть ли у Эрика что-то против такой элементарной, но действенной подставы? Злата даже позабыла про то, что она не ужинала, нервно дернула шнурок, вызывая служанку, и, едва горничная появилась, выпалила:

– Мне срочно нужно поговорить с князем! Ты знаешь, где его найти?

Глаза служанки округлились, в них мелькнула озадаченность, но она медленно кивнула:

– Ну… милорд наверняка еще в своем кабинете.

– Отведи меня! – решительно заявила Злата. – Только в обход общих гостиных, – поспешно добавила она.

Горничная кивнула, снова бросила на принцессу косой взгляд, но вопросов не задавала. Где-то через полчаса блужданий они пришли в небольшую приемную, где, несмотря на вечер, находилось несколько человек. Злата обвела их взглядом, справилась с мимолетным замешательством от пристального внимания мужчин разных возрастов и внешности и на одном дыхании выдала:

– Мне срочно, я ненадолго!

Как раз в этот момент дверь открылась, выпуская посетителя, и Злата, не дожидаясь реакции остальных, поспешно юркнула в кабинет. Князь Леденский, выглядевший немного уставшим, сидел за массивным столом, однако при виде неожиданной гостьи поднял брови, в его взгляде мелькнуло слабое любопытство.

– Злата? Что случилось? – негромко спросил Эрик.

– Я кое-что слышала, – и она рассказала о разговоре некой леди со своей служанкой.

Он выслушал до конца, не задавая вопросов, потом кивнул и чуть улыбнулся.

– Похвальное рвение, милая, но есть нюансы, – мягко произнес он.