Госпожа повариха

Интересно, а им известно, за что ее сюда сослали? И если да… О богиня! Участие в попытке государственного переворота и отравлении – не то, за что к ней будут относиться с уважением, в том числе и будущий супруг. Во всей крепости у нее вряд ли найдутся не то что друзья, хотя бы сочувствующие. Вцепившись в ручку сумки, Лания улыбнулась дрожащими губами и пробормотала:

– Д-добрый день, господа.

Вперед выступил один из воинов, тот, кому вручили свиток, и коротко поклонился.

– Добро пожаловать в наш край, госпожа, – произнес он ровно. – Я – Сламир, комендант Малек прислал нас встретить вас и проводить в замок. До него часа три-четыре. – Он махнул рукой за спину, и только тут Лания обратила наконец внимание на существенную деталь пейзажа.

Горы. Острые пики темнели над городом, покрытые лесом, и именно туда предстояло ей отправиться и отныне там жить. Она медленно кивнула как зачарованная, продолжая смотреть на горы, а воины тем временем расступились, и к ней подвели низкорослого, крепенького коня с густой гривой и хвостом. Конечно, ни о каком женском седле речи и не шло, как и об экипаже. Последний точно не пройдет по здешним дорогам.

– Прошу, госпожа, – Сламир легко забрался в седло и наклонился, протянув ей руку. – Дорога в предгорьях узкая, и удобнее передвигаться верхом.

Лания ощутила, как потеплели щеки: хотя никто ни словом не обмолвился о ее внешнем виде, она представляла, как потешаются, должно быть, эти суровые мужчины над ее легкомысленным платьицем. Стиснув зубы, она шагнула к лошади, в одной руке сжимая сумку, но тут другой воин молча перехватил вещи Лании и сел на своего коня. Молодая женщина несколько растерялась, не ожидая такого отношения, и безропотно позволила усадить себя на лошадь Сламира, боком. Воин осторожно обнял ее одной рукой, а другой взял поводья, и небольшой отряд тронулся.

– Если устанете, скажите, сделаем остановку, у нас есть припасы, можно перекусить, а по пути постоялый двор, там пообедаем, – сообщил Сламир.

Лания уверилась, что этим людям неизвестно ее прошлое и причина, по которой знатная дама из столицы оказалась в этом медвежьем углу. Иначе точно бы не обращались с ней с такой вежливостью. Как-то внезапно навалились усталость и пережитое за последние сутки напряжение, а учитывая практически бессонную ночь, Ланию потянуло в сон, едва маленький отряд неторопливо направился по одной из улиц. Как ни хотелось рассмотреть место, где ей отныне предстояло жить, организм брал свое. Пригревшись на широкой груди сопровождавшего Сламира, Лания задремала, смежив веки, а потом и вовсе ухитрилась провалиться в глубокий, крепкий сон, убаюканная мерной поступью лошади.

Наверное, к лучшему, что весь путь до крепости она помнила очень смутно, даже то, как они останавливались на обед.