Госпожа болотной равнины

Мне пришлось оставить дядюшку на попечение Марко и отловить бедняжку Жюли. Усадив в гербовую карету Божену, громогласно орущую бабу Вангу и яростно сопротивляющуюся собачонку, а также почистив деда от остатков корзины, я дрожащими руками вытерла пот со лба. «Вроде бы всё»! Да куда там! Предстояла битва похлеще, а именно – неравное сражение между амбициями дядюшки и здравым смыслом. И от того, какие силы победят в этой битве, зависит не только моя жизнь, но и судьбы многих людей.

Пока я была во дворе, у нас в гостиной произошло стихийное семейное собрание – дядюшка, напившийся отвару с мелиссой и мятой, немного успокоился, но всё равно, всем своим видом давал понять, насколько мы подорвали его здоровье своим пренебрежительным отношением к его тонкой душевной организации. И что я, с отсутствием какого-либо желания осчастливить Фило Альвера, вконец расшатала его нервы…. А тут ещё сынок добивал.

- Папенька, очнитесь, о чём вы только думаете – выходит, что судьба поместья вас нисколько не беспокоит?! Поймите наконец, что во всём абсолютно, что происходит в Дубовой Рощи, заслуга Анны. И я искренне полагаю, что, ежели кузина выйдет замуж за этого милого человека, то и мысли всяческие о нашем поместье выбросит из головы! – Марко в отчаянии вцепился руками в свою шевелюру – а ведь нам не придётся теперь платить проценты по закладной – и в том также заслуга Анны!

При последнем заявлении Марко дядюшка изрядно оживился – очевидно, что он не рассматривал профит от меня под таким углом.

- Текущие проценты по накладной погашены? Выходит, что нам осталось выплатить нынешней осенью только сумму основного долга? - совершенно безосновательно обрадовался дядюшка Виктор.

- Не понимаю, откуда этот восторг, папенька! Вы ровно не слышите меня – поблагодарите за то не меня, а Анну! - Виктор немного смутился, но продолжал стоять на своём – замуж, и точка! И что ему так далось моё замужество? Ведь даже собственного сыночку он насильно не выпихивал на Анджелке жениться. А ко мне вот так прицепился! Это «жу-жу» - неспроста, неужто дядюшка рассчитывает на некую маржу от семьи Альвер? Более, чем странно! Вряд ли старая карга раскошелится, у такой ведьмы, как Ванга Альвер – снега зимой не допросишься.

Так в чём же дело? Быть может, дорогой дядюшка предполагает мою финансовую благодарность после столь удачного замужества?! Вот и топит за Фило Альвера! Я поняла, что последнюю фразу сказала вслух, поскольку Виктор весьма смутился, раскраснелся, и не знал, что мне ответить на мои гнусные инсинуации.

- Милая Анелия! Я только пекусь о ваших интересах, и ничего более. Поверьте мне, душенька, ваш брак с Фило Альвером – самое большее, на что я только мог рассчитывать.