Госпожа болотной равнины

Андрей Макаревич

И вот мы, дамы, наряженные, напомаженные, уселись в карету, дабы проследовать на бал. Мужчины были верхом, нимало не беспокоясь про сохранность собственной причёски.

- Ах, как волнительно! Мне кажется, что со мною сделается дурно! Где мои нюхательные соли? – требовательно визжала крошка Анджи мне в ухо.

- Радость моя, нам с папенькой не слишком нравится твоё поведение – тихое гундение госпожи Горден во второе ухо.

- Семин-спаситель! Я ждала это приглашение от Дворянского Собрания целый год! – тётушка прижимала надушенный платочек к груди, дабы успокоить сердцебиение.

- Предусмотрен ли ужин на приёме у господ Альвер? – под аккомпанемент собственного желудка поинтересовалась я. После чего выдержала уничижительный взгляд госпожи Радмилы – да, всё верно – кто о чём, а вшивый – о бане!

- Видишь ли, моя дорогая… небольшой перекус будет всенепременнейше, однако наедаться в подобном случае – признак дурного тона для дамы. Пойми меня правильно – благородная дама кушает мало, как птичка. Вот мы, к примеру, нашли время для плотного обеда. – Адрияна душевно похлопала меня по плечу.

Я же, которая осталась и без обеда, и, судя по всему, и без ужина, позволила себе не согласиться с тётушкой. Но только про себя – вслух не посмела.

Великолепное здание предводителя местного дворянского собрания в Ораховаце было подсвечено огнями и встречало учтивыми лакеями. Мы оперативно вылезли из кареты и стали подниматься по ступенькам, дабы влиться в столь благородное общество. Хотя я бы несколько посомневалось в благородстве того самого общества – дворецкий громко называл фамилии, титулы и заслуги перед губернией или государством, пока все остальные стояли гуськом, столпившись на лестнице. Я имела крайне слабые представления о том, каким образом происходят столь масштабные мероприятия, как нынешний бал, но предполагала, что вся процедура объявления имён не может занять мало времени. Я не сразу обратила внимание на отсутствие «очереди в третье окно поликлиники». То есть сердитых выкриков «вас тут не стояло», «простите, вы за кем будете» и «кто крайний» не было. И вскоре я поняла почему: дело в том, что дворецкий выкрикивал имена людей вразнобой, то есть – заслуги некоторых из них перед Родиной превалировали над остальными.

Поневоле я стала задумываться о том, каков шанс нашей семьи попасть внутрь хотя-бы в течение часа. Выходило так, что их не очень-то и много… К вечеру похолодало, и уже через несколько минут стояния на лестнице я очень сильно пожалела о том, что не надела платье попроще, зато потеплее, да и шаль бы тоже не помешала.