Госпожа болотной равнины

Марко настороженно смотрел на меня, когда я улыбалась своим мыслям.

- Ты прости меня, просто я немного отвлеклась на воспоминания. Ты знаешь, кто научил меня играть в карты в своё время – отец моей матери. Он просто любил запоминать ходы и делать логические выводы.

- Однако, дорогая кузина, сколь занимательна ваша биография – пробормотал Марко, рассматривая колоду карт на столе. Ничего примечательного, скажу я вам. Обычная колода – 52 карты, большие, ярко окрашенные.

- В какую, говоришь, игру-то садятся играть ныне прибывшие гости? – спросила я, незатейливо возя картами по столу.

- В стуколку, по обычаю. И игроки они опытные, дело своё знают туго. Игру эту нельзя назвать чисто азартной игрой – опытный стукольщик точно знает, когда можно прикупить, а когда пасовать – на этом частенько делаются состояния и проигрываются до нитки. Слыхал я даже, будто один благородный господин супругу поставил на кон, да прикуп взял не ко времени, вот и проигрался! Сказывали также, будто сама дама не была против столь пикантной рокировки – последнее Марко произнёс полушёпотом, весь пунцовый от смущения.

«О времена, о нравы!» - воскликнула бы я, если бы была хоть чуточку ханжой, но чего нет, того нет…

- Почему бы и нет? – одобрительно хмыкнула я - лишь бы даму всё устроило. Я постеснялась высказать своё мнение о том, что указанная леди, судя по всему, неоднократно ранее производила данную рокировку с выигравшим господином.

- Но ты сам ведь тоже умеешь играть в карты? – я очень рассчитывала получить положительный ответ.

- Как и любой другой благородный господин. Только я не садился за игровой стол никогда ранее. У нас дома развлечение сие под запретом строжайшим, как ты понимаешь! – Марко весьма волновался, не представляя себе моего плана.

- Ну так вот, сдаётся из колоды игрокам по три карты, ну а далее они прикупают, ежели на то желание есть, али пасуют, ежели карта совсем плохая – дорогой кузен не смог меня удивить существующими правилами в игре, поскольку нечто похожее было мне до боли знакомо и называлось незатейливым словом «в дурака».

Объяснивши самым подробным образом, Марко подобрался к самому щекотливому моменту нашей беседы: какое чудо поможет ему выйти победителем в нынешней игре с местными «каталами».

- Ну а теперь изволь объяснить мне, ради какой необходимости мне необходимо садится с этими людьми за один стол? Тем более что тебе известна моя позиция относительно карточных игр.

- Позволь мне немного просветить тебя, мой принципиальный друг. Твоя игра – лишь малая составляющая часть моего масштабного плана по отказу твоего папеньки от игровой зависимости.