Господство клана Неспящих - 6

И почти без разведки – вон летают тучи живые…"

"Это да… у вершины еще далекой скальной стены было заметно отчетливое «роение». Птицы? Птеродактили? Гигантские насекомые? Все упомянутое в единой связке? Живые тучи барражировали везде, служа идеальным воздушным заслоном для крылатых разведчиков. Пролететь и разведать путь ущелий с воздуха не удастся.

А «шлепком» называлось нарочитое подстёгивание рейд-отрядов. Выглядело всегда по-разному, но суть одна и та же – заставить отряд сделать быстрый выбор и двинуться вперед.

Иногда это внезапная волна монстров, взявшаяся ниоткуда и попершая на тыл отряда в самоубийственной атаке. Отразишь удар – появится следующий вал чудищ. И так до бесконечности, проще уж смириться и подчиниться неизбежности. Иногда это водная волна, грозящая захлестнуть. Иногда смыкающиеся скалы. Бывает облако очень сильного особого яда. Чаще всего – начинающая проваливаться земля в лучших традициях никогда не умирающей классики. Все это называлось «шлепком». То, что заставляло в запутанных ситуациях необдуманно торопиться и делать выбор почти наобум.

Нам еще повезло – отсюда я вижу три варианта. Три ущелья. Есть немного времени подумать.

Самый обыденный вариант – только один путь верен. Остальные два ведут к тупику, и когда мы в него упремся, нас начнет давить толпа монстров. И если попытаемся вернуться, что теоретически возможно, нам придется переть против течения чудовищ.

А вообще вариантов может быть очень много. Это Запределье. Здесь надо рассчитывать на худшее. Поэтому я бы предположил, что эти ущелья то смыкаются, то расходятся, образуя три, четыре, пять или десять различных входов. Настоящий лабиринт в скальной толще. Это моя пока ничем не подкрепленная теория.

Из имеющихся фактов…

Ну, можно сразу сказать о том, что уже сейчас видно невооруженным взглядом и ждет нас впереди. Над головами стаи голодных летающих тварей, внизу тоже не рай, на головы падают откалывающиеся обломки камней размером с грузовик, иногда проваливается земля «чтобы жить было слаще», возможны маскирующиеся «элитные» гады нападающие внезапно, возникая из-под земли или отлипая от стен…

Может быть и что-то еще, особенно гадкое, но пока не войдем – не узнаем. Но фантазия творцов Запределья должна была здесь разыграться особенно сильно. Это ведь почти финал, как я думаю. Нами уже многое пройдено…

Мы прошли джунгли, реку, почти миновали буферную зону находящуюся примерно посередине, теперь впереди пересеченная местность наполненная монстрами, а там и скалы…

Отсюда, с нашей текущей позиции, я отчетливо видел высившуюся позади скальной стены, скального массива, настоящую величественную гору с невообразимо высокой заснеженной вершиной.