Господин Зима

– Задумала увести дом у меня из-под носа, да? – Аннаграмма чуть не плакала.

– Не мели чепухи! Я? Мне вообще не нужен этот дом!

– Ты просто так говоришь. А кое-кто утверждает, что домик надо отдать тебе! Тётушка Вровень и госпожа Жилетт стоят за тебя!

– Что? Но я никак не могу заменить госпожу Вероломну!

Это немного успокоило Аннаграмму.

– Разумеется, и госпожа Увёртка именно так всем и говорит. Что ты для этого совершенно не подходишь.

Я провела Роителя сквозь Тёмную Дверь, подумала Тиффани, сердито стряхивая крошки с тарелок птицам. Белая Лошадь покинула свой холм и явилась мне на помощь. Я спасла своего брата и Роланда от Королевы эльфов. И я танцевала с Зимовеем, а он превратил в меня миллионы сверкающих снежинок. Нет, я не хочу жить в этом доме посреди болот и лесов. Не хочу прислуживать людям, которые не могут сами о себе позаботиться. Не хочу носить платья цвета полуночи и всех пугать. Я понятия не имею, как назвать то, чем я хочу заниматься. Но раньше, когда я делала всё это, почему-то никто не говорил, что мне мало лет и что я совершенно не подхожу…

А вслух она сказала:

– Понятия не имею, с чего вообще весь этот шум!

В этот момент Тиффани почувствовала на себе чей-то взгляд и поняла, что если обернётся, то встретится глазами с матушкой Ветровоск.

Дальний Умысел, который всегда посматривал по сторонам уголком её глаза и прислушивался краем уха, шепнул: «Что-то происходит. Лучшее, что ты можешь сделать, – это просто оставаться собой. Не оборачивайся».

– Так тебе что, правда не нужен этот дом? – недоверчиво спросила Аннаграмма.

– Я приехала сюда, чтобы учиться, – сухо ответила Тиффани. – А потом я вернусь в родные края. Но… ты уверена, что он нужен тебе?

– Мне? Конечно! Каждая ведьма хочет иметь собственный домик!

– Но для окрестных жителей много-много лет единственной ведьмой была госпожа Вероломна, – напомнила Тиффани.

– Ничего, как-нибудь привыкнут и ко мне, – беспечно отозвалась Аннаграмма. – Они только обрадуются, увидев, что со всеми этими черепами и паутиной покончено. Я слышала, старая ведьма вконец их запугала.

– А-а, – протянула Тиффани.

– Я буду новой метлой, – продолжала Аннаграмма. – Да и вообще, Тиффани, поверь мне, после этой жуткой старухи люди запросто полюбят кого угодно.

– Э-э… да, – буркнула Тиффани. – Скажи, Аннаграмма, ты с кем-нибудь ещё из ведьм раньше работала?

– Нет. Только с госпожой Увёрткой. Я ведь её первая ученица, знаешь ли, – с гордостью заявила Аннаграмма. – К ней очень трудно попасть.

– И она никогда не ходит по домам в деревнях, верно? – спросила Тиффани."

"– Нет. Не хочет отвлекаться от занятий Высшей Магийей. – Аннаграмма не отличалась особой наблюдательностью, зато отличалась редкостной самонадеянностью даже по ведьмовским меркам.