Господин моих ночей (Дилогия)

Я тут деликатесами лакомлюсь, орстольский паштет, который даже в довоенные годы считался редкостью и стоил невероятно дорого, вилкой нехотя ковыряю, а у них там на ужин овощи и сыр с хлебом. А ведь маме, чтобы выздороветь, необходимо хорошо питаться. Да и Нэсса не просто так капризничает — ей сейчас не только себя, но и малыша кормить надо, а в доме даже молока нет. Почему-то мысль о злосчастном молоке, которое все время поминала невестка, совсем расстроила.

— Элис… — мягко позвал высший.

Сейчас опять примется укорять, что я ничего не ем, и предлагать новые блюда. Нет уж…

— Все очень вкусно, — не поднимая глаз, решительно отодвинула от себя тарелку. — Передайте мою благодарность вашему повару.

— Непременно, — тон мага искрился смехом.

Надеюсь, он поймет намек, прекратит представление и займется, наконец, тем, что собирался со мной делать. Ведь не для того же он заключил договор, чтобы по ночам девицу-аристократку ужином кормить? Пусть уже все побыстрее случится, а потом, перед уходом, я попрошу у него хоть немного денег… в счет текущего месяца.

То, что у мамы и Нэссы теперь появится метка — замечательно, но услуги опытного лекаря стоят дорого, особенно, если он использует для лечения артефакты. Боюсь, такой суммы у нас сейчас нет. Последние драгоценности проданы, осталась только мамина подвеска, но за нее ничего не выручишь. Это всего лишь дешевая безделушка, хоть мама и любит ее больше всех остальных украшений.

Толла строго-настрого велела сразу оговорить, что плата — вперед. Стоять на своем и даже в договор этот пункт внести. Но я так и не смогла сказать об этом высшему. За что он должен платить, если даже не притронулся ко мне? Вернее, притронулся, но не так…

А вдруг он скажет, что только в конце месяца?..

Мама долго не продержится…

Надо было слушать Толлу…

Мало ли, чего я не могу… Через «не могу»… Пора привыкать к своему положению… Взрослеть… Умнеть…

Мысли беспорядочно метались по кругу, как стая растревоженных птиц.

— Элис, — голос высшего стал громче, требовательней. — Посмотри на меня.

На тебя или на тьму, что заменяет тебе лицо?

— Элис…

Упрямо сжала губы и все-таки вскинула голову, упираясь взглядом в теневую маску. Если он опять начнет уговаривать что-нибудь попробовать…

— Не надо так тревожиться, девочка, с твоей мамой все будет в порядке.

Он что, мысли читает?

— Откуда вы знаете…

— Ты…

Нетерпеливо мотнула головой, «ты» так «ты».

— Откуда ты знаешь…

— Ее осмотрят завтра утром, — снова перебили меня. Спокойно. Твердо.

— Что?..

Кажется, этот вопрос станет теперь моим любимым.

— Мой лекарь завтра придет к вам домой и проверит состояние госпожи Тины Бэар, — повторил маг терпеливо. — И госпожи Нэссы Бэар. На всякий случай. Тогда же им обеим поставят метки.