Госэкзамен

– Ещё одного поражения Британия может не вынести, – заключил Адамусь, – Хм…

– Британия может и вынесет, но вот Британская Империя – вряд ли! – подытожил я, и почувствовав, что аппетит всё-таки прорезался, воздал должное обеду.

– … давно присмотрел, – неторопливо рассказываю, отхлёбывая кофе, – и знаете, в память врезалось! Вот так вот, на ровном месте. А потом уже, сильно позже, когда задумался о базе для авиации, вот тогда и торкнуло!

– Дорого? – поинтересовался меркантильный Тома́.

– Не дороже денег, – пожимаю плечами, но видя, что марселец продолжает давить взглядом, нехотя признаюсь:

– Место очень уж удачное! Дорого, да… Долина закрытая, и по земле так просто не подберёшься, а по воздуху – вон он, Дурбан! Чуть больше часа лететь, и на месте. Как база для авиации – идеальное место! Да и…

Широким жестом показываю на строения неподалёку.

– … инфраструктура имеется.

Тома́ хмыкнул, и я понял, что он хотел сказать.

– Мелочь, – киваю согласно, – соорудить такое несложно. Три десятка крепких работящих мужчин, желательно не из кафров, такую усадьбу возведут за месяц, работая от рассвета до заката. А доставить этих самых мужчин? А растительность вырубить? Поля выровнять? Вот так по мелочи и набегает…

– Деньги на время, – покачал головой марселец, уже знакомый с моим принципом, но не вполне с ним согласный.

– Деньги на время, – подтверждаю, приникая губами к кружке, – и такой размен я считаю удачным!

Бывший владелец, престарелый полуграмотный африканер, в голове которого была только Библия, и не иначе как считающий себя одним из Ветхозаветных патриархов (а вонял он уж точно – Ветхозаветно!), решил, будто здесь нашли какие-то полезные ископаемые, и заломил весьма солидную цену за свои владения. Сбить у патриарха удалось немного, и только потому, что места здесь очень уж глухие!

Понимание логистики у местных весьма своеобразно, но всё ж таки имеется. Да и патриарх ещё ребёнком участвовал в Великом Треке, а после, недовольный разом всем на свете, несколько раз менял место дислокации. Объяснять ему, что метафорические полезные ископаемые могут быть сколь угодно велики, но при отсутствии транспортной доступности и необходимости вкладываться в прокладку дорог, цена их является величиной весьма условной, пришлось долго.

Объяснил не без труда, и кажется, старец понял мою покупку как долговременное вложение капитала в перспективное месторождение, которое вот прямо сейчас разрабатывать невыгодно, а вот через несколько десятков лет – вполне. Точнее…

… я очень надеюсь, что он понял мои объяснения именно так!

Собрав многочисленное семейство, патриарх укочевал куда-то, оставив мне большую часть своих стад и нетронутые фруктовые сады.