Города в поднебесье

Он, конечно, удивился, зачем мне такой набор — и я повторил ему грустную историю об утерянных вещах. Мы ещё немного пообщались об опасностях нынешних эфирных путешествий, погоревали о потере Экори — невосполнимая утрата! — и я откланялся, весьма довольный собой.

Город жил своей обычной жизнью, но мне было слишком тревожно, и я всё никак не мог сосредоточиться, перепоручив остальные покупки своим товарищам. Сам же, отделившись от них, пошёл гулять. Я всё время вертел головой, с любопытством рассматривая окрестности, но Сарви и Экори были буквально близнецами-братьями. Сарви, кстати, выращивал пшеницу — и вот это был дорогой товар. Так что прикупить здесь сухарей оказалось куда дешевле, чем на большинстве скал. Торговец предлагал ещё и муку для перепродажи, но я, изобразив на лице борьбу с собственной жадностью, всё-таки отказался.

А вот один лоток мне весьма понравился… Он стоял отдельно от других — и рядом с ним даже слонялся стражник, внимательно смотревший на потенциальных покупателей. За прилавком располагался тупичок в форме буквы «П», образованный стенами домов.

Это был прилавок с жезлами. Не посохи стражи, конечно — но были там и весьма интересные образцы оружия. К примеру, нечто вроде кастета — необычный жезл в виде овала (а жезл ли это, или всё-таки кастет?), который надо было зажимать в руке. На внешней части овала — там, где у кастетов располагаются шипы — тоже имелись три острых шипа. Каждый шип стрелял своим зарядом — огненной стрелкой, воздушным лезвием и ледяной сосулькой.

— Если интересует, забросьте пневму в накопитель. И можете сразу попробовать, — заметил продавец.

Я внимательно присмотрелся к жезлу — один выстрел требовал одну треть единицы пневмы. Получается, всего за одну единицу можно было испытать все три вида заряда. И, главное, не пришлось бы манипулировать большими объёмами, что было критично для меня с моими бытовыми логосами. Было здесь оружие и посерьёзнее, но я бы пока просто не потянул… В общем, на размышления ушла всего пара секунд, после чего я, наконец, решился и кивнул.

— Сколько он стоит? — спросил я.

— Пять тысяч единиц, — ответил продавец, сухонький мужчина лет сорока.

— Вы сможете перечислить… — я замялся, думая, как бы объяснить, что у меня все мои единицы на накопителе.

— С накопителя? Конечно! — кивнул продавец. — Я и не ожидал, что вы с собой таскаете такие суммы в чешуйках.

— Всякое бывает, — пожал я плечами. — Лучше уточнить.

Мне постоянно казалось, что я прокалываюсь в мелочах, вызывая излишние подозрения… Однако ни стражник, ни продавец его никак не выказывали. И даже больше — продавец хохотнул, словно в ответ на хорошую шутку, и кивнул:

— Это точно!.. Пробовать будете?

— Конечно! — согласился я.