Города в поднебесье

Интерес был, может, и праздный, но мне очень хотелось понять, какого вообще размера шар Терры. Пока что складывалось ощущение, что он банально больше Земли…

На вышке появился человек с красными флажками. Местный распорядитель пристани. Если поднимет флажки вверх — швартоваться нельзя. Если разведёт — можно. Если поднимет один флажок, то можно, но надо ждать досмотровую команду. Простая схема… Если нам разрешат причалить, и мы пойдём на сближение, то тогда выбежит швартовочная команда. Главное, чтобы досмотровую команду не вызвали — не надо нам сейчас чужого внимания. Наконец, мужчина на вышке развёл руки с флажками, и я уверенно двинулся на швартовку.

Рубари отправился спускать канаты, оставив меня самостоятельно причаливать к вышке. И, надо сказать, что после мучений в Экори в этот раз всё удалось сделать с первого раза. Дирижабль медленно подплыл к вышке, после чего восемь человек резво схватили наши швартовочные канаты — по два на каждого. Я аккуратно выключил одну из сфер пустоты, и нас, наконец, притянули к настилу накрепко. И главное — никакой толпы, указывающей на нас пальцем и хохочущей, как в моём сне…

Я вышел первым — как только заметил, что появился распорядитель порта. Он внимательно осмотрел меня и явно обратил внимание на отметины на моей одежде — разрывы от когтей, следы от капель кислоты.

— Меня зовут гра Танг, и я рад приветствовать вас в Сарви! — с вежливой улыбкой произнёс он. — Гра?..

Вот тут я и задумался, а представляться ли мне настоящим именем? Рубари говорил, что для перемещения между скалами нужны документы… К вопросу я оказался не готов и назвал первое имя, пришедшее мне в голову.

— Гра Перени! — я вежливо кивнул. — Перени рао Скуви о Бланга.

Вот знал бы тот клерк, который работал в конторе и занимался моим трудоустройством, что окажется капитаном — наверно, от счастья из штанов выпрыгнул бы…

— Охотники?

— И охотники тоже, — кивнул я, стараясь как можно быстрее продумать свою историю."

"— Возможно… — распорядитель порта замялся. — Возможно, вы возьмётесь за заказ… Расходы наш мэр готов взять на себя.

— Увы, гра Танг, но сейчас мы наняты семьёй одной юной девушки. И пока выступаем только как пассажирский дирижабль… — я надеялся, что у меня получится изобразить искреннее разочарование. — Хотя предложение ваше показалось мне весьма заманчивым…

— Что ж… Нет — значит, нет, — понимающе кивнул распорядитель. — С какой целью у нас?

— Пополнить припасы, докупить карт… — заметив недоумение в глазах Танга, я указал руками на свою куртку. — К сожалению, у нас случилась поломка, и пришлось садиться на поверхность, чем мы привлекли внимание чудищ.