Город-мечта

Благодаря тому, что работорговцы выбрали не слишком высокий холм, с соседних возвышенностей легко было отслеживать, где будут скапливаться враги.

И как-то само собой получилось, что большая часть трофейного оружия перекочевала к людям из моей и Витиной групп. Что автоматически избавляло от необходимости лезть в ближний бой. Все это, само собой, понимали. На нас даже поглядывали с завистью. Но — плевать!

Мы добывали это оружие, рискуя жизнью. Стойко терпели лишения, нападения игольчатых львов и попадания в поясницу — так что нечего теперь завидовать! В конце концов, у каждого был шанс себя проявить.

Весь день прибывала армия. С обозом, отрядами по сто-двести человек. И обоз этот был длиннее, чем строй солдат. Припасы тащили и на волокушах, и по берегу. Плавсредств, чтобы справиться с течением горной речки, у нас пока не было.

Надо сказать, город отдал всё, что мог и что накопил — лишь бы прокормить эту толпу народа. Запасов еды должно было хватить примерно на пару недель.

Правда, те, кто оставался в Алтарном, теперь в мыле бегали, разыскивая новые источники пищи.

— Я, честно, даже рад был сбежать… — признался мэр, когда он, я, Витя, Кострома и Намжалдоржо ужинали. — Там сейчас такой административный ад!.. Всё встало! Стройка, производство… Все до единого для города еду ищут.

— Можно было подождать ещё несколько дней! — заметил я. — Набили бы мы и тут мяса.

— Нельзя было! Эти торговцы уже почти все баллы спустили… — вдохнул мэр. — Ты, кстати, сильно на Пирогова не злись! Он неплохой мужик. Хотя амбициозен не в меру, это да…

— Это он, по твоей наводке, поймал со своими людьми две вражеских группы! — пояснила мне Кострома. — Просто бесится, что пока себя больше никак проявить не может.

— Да флаг ему в руки! — я усмехнулся. — Я что? Против, что ли? Пускай ходит в разведку, занимается диверсиями! А я хоть своей группой займусь нормально… Да и наши отдохнут.

— Нет, Вано… Диверсиями нам с тобой заниматься! — улыбнулся Витя. — У Пирогова люди не самые решительные собрались. Разведать что-то, набежать с криками и всех носом в землю ткнуть… Это они могут. А вот втроём против восьми даже не попытаются лезть.

— А мясо, Вано, всё равно надо набить. Прямо вот завтра! Намжалдоржо! — Кукушкин повернулся к буряту. — Вы же сможете накоптить и за нами отправить?

— Я всех людей с вами всё равно не пошлю! — замахал руками тот. — Накоптим, отправим. Было бы кому тащить!..

— Найдём! — Кукушкин вздохнул. — Ох, чувствую, отольётся нам эта кампания… Ещё и новые поселенцы приходят каждый день…

— Эм… Чего я не знаю? — удивлённо спросил я.

— Вторая волна выходцев с севера до нас докатилась! — пояснил Кукушкин. — Кого-то зверьё с места согнало.