Город и его ненадежные стены

Из-за суровой погоды их крыши обрушилась, окна были выбиты, а стены потрескались. От некоторых из них вообще остались только каменные фундаменты. Время от времени мне попадались здания, почти сохранившие свой первоначальный вид, но все их стены пышно заросли зеленым плющом. Эти полуразрушенные дома не были абсолютно пустыми. Иногда, заглядывая внутрь, я замечал, что бывшие жильцы оставили после себя мебель и бытовую утварь. Опрокинутые столы, битая посуда, ржавые ведра... Все это было покрыто толстым слоем пыли, заплесневело и сгнило.

Казалось, что раньше в городе жило гораздо больше людей, чем сейчас, и они вели совсем другую жизнь. Но в какой-то момент что-то, должно быть, заставило многих жителей бежать из города и отказаться от значительной части своего имущества.

Что же случилось? Была ли это война, эпидемия или революция? Люди ушли по собственному желанию, или их прогнали?

В любом случае, произошло что-то такое, из-за чего многие убежали из своих домов, побросав все вещи. А, те, кто остался, собрались в низине вдоль реки и на Западном холме, чтобы дожить свои жизни в тишине и покое. Все остальные районы оказались пустыми и заброшенными.

Никто в городе не говорил о том, что же именно тогда случилось. Это не было их обдуманным решением, скорее, память об этом событии была стерта из сознания людей. Возможно, это было как-то связано с тем, что все они лишились своих теней. Точно так же, как горожане потеряли интерес к своей географии, потеряли они его и к своей истории.

После того, как люди покинули большую часть города, сюда пришли звери, бродившие теперь по рощам возле стены маленькими стадами по четыре-пять особей. Когда они слышали мои шаги на тропинке, то поднимали головы и смотрели на меня, но, кроме этого, не проявляли никакого интереса и продолжали щипать листья и ягоды. Осенью почти каждый день дул сильный северный ветер, и ветки деревьев трещали, как старые кости. А я бродил по безлюдной пустоши, записывая маршрут прохождения стены в свой блокнот.

Стена, похоже, не обращала особого внимания на мое «любопытство». Если бы она захотела, то могла бы в любой момент помешать мне, преградив путь упавшими деревьями или непроходимыми зарослями и сделав тем самым дальнейшее исследование невозможным. Учитывая ее силу, она легко могла бы это сделать - с каждым днем, проведенным рядом со стеной, она все больше поражала меня своей мощью. В ней было очень много силы. Я это скорее чувствовал, нежели знал. Стена постоянно следила за каждым моим шагом. Я ощущал ее взгляды на своей коже.

Впрочем, я так ни разу и не столкнулся с по-настоящему серьезным препятствием. Свободно прошел вдоль всей стены и зарисовал этот путь.