Фартовый город

— Коллежского асессора Липко. Но и он фигура временная, до появления подходящего человека. Так-то опытный, службу знает, все вроде бы при нем. Но как вчерашний строевик скажу: нет у Петра Ивановича командной жилки. Там, где надо надавить, потребовать, он иногда теряется.

— И с кем мне говорить?

— С ним говорить, с Липко. Петр Иванович хотя бы может держать кадр в руках.

— А по-настоящему с кем иметь дело?

— С заведывающим сыскной частью.

— У вас есть сыскная часть? — удивился командированный.

— Создали в прошлом году, — пояснил хозяин кабинета. — Драчевский успел выбить деньги из МВД.

— А кто там главный?

— Коллежский регистратор Блажков.

Алексей Николаевич помолчал, обдумывая услышанное. Коллежский регистратор — низший чин в Табели о рангах. Такому трудно отдавать приказания по полиции. Но в провинции это повсеместно: сплошь и рядом классные должности занимают люди, не имеющие чина.

— И как он?

Градоначальник убежденно заявил:

— Этот человек — на своем месте. Храбрый, опытный, давно ловит жулье и знает все отрепье в лицо.

— И всего лишь коллежский регистратор, — не удержался от упрека Лыков.

— Что поделать, — развел руками Зворыкин. — Сами знаете, как у нас идет производство. Нет образования — нет и чина. А у Якова Николаевича только реальное училище. И хотя дело он знает как никто другой, сидит в четырнадцатом классе.

— И вы ничего не пытались сделать? Сейчас на образование повсюду смотрят сквозь пальцы…

Полковник ответил с раздражением:

— Я подавал представление министру — вычеркнул. Орден святого Станислава третьей степени за участие в подавлении восстания дали, а следующий чин — нет.

— Погляжу на вашего Блажкова в деле. И, если он так хорош, как вы говорите, толкну. А директор департамента поддержит, он понимает, что главное — деловые качества человека, а не его формуляр.

— Это было бы очень хорошо, — сдержанно ответил Зворыкин, видимо, не сильно доверяя словам гостя."

"— Ну, Иван Николаевич, не буду больше вас отвлекать. Телефонируйте, пожалуйста, этому… Липко. И пусть вызовет Блажкова. Мне часто придется взаимодействовать с сыщиками, лучше сразу познакомиться. Месяц у вас просижу, чем смогу — помогу. А по итогам отдельно встретимся. Рапорт мой вы увидите самым первым. Что не так — обсудим.

— Благодарю, — ответил полковник, снимая трубку телефонного аппарата. — Возьмите мой экипаж и езжайте в полицейское управление на Скобелевскую сорок один, вас там будут ждать.

Новоиспеченный полицмейстер Ростова и Нахичевани Липко встретил ревизора почтительно. Видимо, шеф дал соответствующие указания. Не успели они сесть за стол, как явился начальник сыскной части Блажков.

— Ваше высокоблагородие! Разрешите представиться… — доложил он по-военному.