Город акул

– Если вы закончили с любезностями, – раздражённо шепнула Уинтер, – то пойдёмте. Как только они поймут, что мы не вернулись в комнаты…

Неожиданно по коридору разнёсся звук быстрых шагов, и Уинтер замерла. Шаги остановились прямо напротив кладовки. Сердце тут же ушло в пятки, и Саймон немо махнул друзьям рукой, прося спрятаться за коробки со старыми радиопередатчиками.

– Саймон? – шепнул голос по ту сторону двери. Дверь кладовой приоткрылась, и Саймон выпрыгнул из пыльного угла, стоило ему увидеть знакомую копну светлых волос.

– Джем? Как ты нас нашёл?

Тяжело дыша, Джем приложил палец к губам и медленно закрыл дверь. Замок щёлкнул, и он тут же выключил свет. Комната погрузилась во тьму.

– Увидел свет под дверью. Понял, что вы попытаетесь сбежать, поэтому помчался сюда. Род думает, что я в туалете. – Хрустнуло что-то пластиковое, и в руке Джема засияла большая синяя светящаяся палочка, света которой хватало, чтобы видеть. – Саймон, всё, что она наговорила про вашу маму…

– Она хочет её убить, – мрачно сказал он.

Джем дрогнул.

– Знаю. Но не убьёт, клянусь.

– Ещё бы, – с угрозой сказал Нолан. – Пусть только попробует…

– У неё нет таких полномочий, – поспешно сказал Джем. – Если… если генерал не выкарабкается… – Он тяжело сглотнул. – Главным стану я, а не она. А если у Род всё же хватит ума попытаться, армия Птиц сейчас в полной боевой готовности. Она не станет рисковать жизнью солдат, да и посылать некого. Все нужны для защиты города.

– И как вы собираетесь обороняться без трети войск? – поинтересовалась Уинтер, не давая Нолану шанса продолжить спор. – Выставите против них стадо медуз?

– Стадо… кого? – переспросил Джем.

– Включи мозг. Косяк дельфинов, стая акул, стадо медуз.

– Но… группу медуз так не называют, – медленно сказал Джем. – У медуз рой, а не…

– По-твоему, меня это волнует? – не выдержала Уинтер. – Какой смысл сбегать, если всех остальных убьют при осаде?

– Не убьют, – решительно возразил Джем. – У меня есть идея. Я её вычитал в…

– В книге по военным стратегиям? – спросила Уинтер."

"– Нет, – признал тот. – В книжке про пророчество и осаду огромного города, но мне кажется, что их тактика нам подойдёт.

– Давайте попозже об этом поспорим? – предложил Саймон. – Надо выбираться отсюда.

Все четверо прибились к двери, и Саймон приоткрыл её, выглядывая в коридор.

– Никого, – шепнул он.

– Идите прямо, а на третьей развилке поверните налево, – тихо сказал Джем. – По правую руку будет дверь, вряд ли её кто-нибудь охраняет.

– Пойду первым, – храбро сказал Нолан. – Если меня заметят – я убегу и дам вам время сбежать.

По очереди они выскользнули из кладовки и на цыпочках пошли по коридору.