Город акул

 – Сам не заметишь, как он вернётся. А теперь, пожалуйста, иди посмотри, как там Ариана. На совещании она была сама не своя.

Саймон слишком волновался о Феликсе, чтобы думать о чём-то ещё, но он хотел знать, как прошло совещание. Поэтому он не стал спорить, а поискал в толпе выделяющиеся синие волосы Арианы и быстро заметил её в углу рядом с Джемом и Уинтер. Она хмурилась и в целом выглядела так, будто её подташнивало, хотя Саймон не знал, в чём причина: в стоящем поблизости подносе с суши или в чём-то ещё.

– Ты в порядке? – спросил он, подойдя к ним. Ариана помотала головой.

– У нас проблемы, – сказал Джем. – Причём большие.

Перед глазами мелькнуло видение Феликса под тяжёлым сапогом солдата, и по всему телу растёкся страх.

– Что случилось? – спросил он, готовясь к худшему. Все трое переглянулись.

– Генерал решил переместить Осколок, – сказала Ариана.

– И он хочет взять меня с собой, – добавил Джем. – Выдвигаемся сегодня вечером.

9. Запах неприятностей

– Но… почему? – повторил Саймон уже в который раз, расхаживая по плешивому узорчатому ковру. Они тайком перебрались из столовой в гостиную, в которую, кажется, уже несколько лет никто не заходил, но так их хотя бы не могли подслушать. – Почему сейчас, если Орион только этого и ждёт?

– Он считает, что Осколок в опасности, – сказала Ариана, ссутулившись в жёстком бордовом кресле. – Видимо, боится Птиц.

– Может, он действительно в Съестной бухте, – сказал Джем, сидящий на точно таком же бархатном диване. – Тогда понятно, почему Орион устроился так близко. Но он ни за что не справится с акулами.

– А они всегда там? – спросил Саймон. – Или иногда уплывают?

– По ночам они охотятся, – ответил Джем. – Но на корабле их, наверное, только больше будет.

– На корабле? – переспросила Уинтер, сидящая рядом. – На каком?

Саймон быстро рассказал, куда они плавали.

– Если генерал действительно спрятал Осколок там, Птицы до него не доберутся, но если он его переместит… – Он же не один пойдёт, да?

– Один, – признал Джем. – Ну, почти. Он не хочет, чтобы посторонние знали, где спрятан Осколок. Мы пойдём вдвоём.

Саймон пробурчал себе под нос нечто весьма нелестное.

– Но на совещании-то он об этом говорил?

– Весьма расплывчато, – ответила Ариана. – Просто сказал, что теперь Орион точно ничего не найдёт.

– Может, попробуешь уговорить его не трогать Осколок? – спросил Саймон.

– Я постараюсь, но генерал меня не слушает. Он просто… читает нотации и разбрасывается приказами.

– Но он должен тебя выслушать, это же суперважно! – возразила Уинтер. – Может, нам вернуться и поискать Осколок самим?

– Не получится, там слишком много акул, – мрачно сказал Джем, поправляя очки. – Прости, Саймон. Не знаю, что делать.