Горный цветок

Глава 8

Я запнулась о ступеньку, переступая через порог, и выпала из своих воспоминаний. Оказывается, пока я вспоминала вчерашнее посещение библиотеки, мы уже пришли в парадную столовую и Лейв галантно выдвигал передо мной стул. Я рассеянно думала о том, что правило, согласно которому мужчина должен помочь даме сесть, взялось как раз после того, как стали создавать неподъёмные стулья, словно выточенные из цельного куска дуба. Впрочем, я отвлеклась на мелочи и только сейчас обратила внимание на то, что мы всем семейством собираемся встречать гостей, сидя за столом, в то время, как я в какой-то занудной книженции прочла о том, что хозяева должны проявить уважение и встречать дорогих гостей, стоя с непокрытой головой на собственном крыльце.

Рядом со мной сидел с расслабленным видом самый старший из братьев – Ингвар, и я осторожно поинтересовалась о причине подобного небрежения к приглашённым.

- Много чести для них будет, сестрёнка! – горделиво усмехнулся братец, кидая нарочито равнодушные взгляды по сторонам, хотя в его взгляде я заметила некую маету. – Было бы тут перед кем шапку ломать! Лордов старых родов сегодня не намечается, так, шелупонь одна. Однако, папенька решил их приблизить к себе, с пока не до конца понятной мне целью, если честно. Во всяком случае, я не припомню ранее подобного желания приблизить к себе всех этих людей. Хотя, ты не хуже моего знаешь, что отец не привык делиться с кем бы то ни было своими планами."

"- Но в таком случае, что за причина сегодняшнего приёма и чем обусловлен столь любопытный выбор гостей? – спросила я, заметив, что в зал зашла небольшая группа людей в парадных одеяниях. Сдаётся мне, старший брат знает гораздо больше, чем говорит, да и это нарочитое оскорбление «худородностью» приглашённых гостей никак не вязалось с его обычной лояльностью.

На мой вопрос Ингвар всё также равнодушно пожал плечами, заметив, что моё любопытство сродни допросу где-нибудь в Серых Камнях. Я удержала усмешку, с грустью подумав о том, что вряд ли это можно принять за допрос. Так, скорее, за душевную беседу без протокола.

Между тем, гости были представлены, как клан Лейсхенов, который представляет сам глава клана – Торрен Лейсхен с домочадцами. Папенька встал, громогласно заявил, как он счастлив и где-то даже горд видеть в своём доме столь уважаемых людей, в их честь он поднимает бокал, сам Торрен вышел вперёд и двинул речь, согласно которой он рад и горд непомерно больше, нежели лорд Свейн, после чего гости поклонились, расселись по своим местам, и настала очередь других приглашённых.

В целом, это нужное действие повторялось несколько раз, поскольку далее выразить своё невыносимое счастье от папенькиного приглашения явились главы нескольких кланов, в частности, Тёрнеры и Белтейны.